¿Qué es la propaganda?

Propaganda se utiliza principalmente para influir o persuadir a una audiencia para promover un determinado programa, que puede no ser objetivo y puede proporcionar una realidad ficticia única para motivar una cierta forma de pensar, o hacer uso de un cierto lenguaje para generar una atmósfera emocional más que una respuesta sensata a la información presentada. 

La propaganda se encuentra en las noticias pero también en el periodismo, el gobierno, el marketing, el entretenimiento, las artes, la educación, y a menudo se asocia con material preparado por el gobierno como iniciativas, campañas políticas, proyectos de salud y bienestar, grandes empresas, organizaciones no religiosas, los medios de comunicación.

En el siglo XX, el término inglés propaganda se asociaba típicamente con un método manipulador. Se utiliza una amplia gama de materiales y medios para compartir mensajes de propaganda, que han cambiado con el diseño de nuevas tecnologías modernas, consistiendo en pinturas, caricaturas, carteles, libros, películas, programas de radio, programas de televisión y sitios de Internet. Más recientemente, la era digital ha generado nuevos métodos de difusión publicitaria, por ejemplo, actualmente se utilizan algoritmos y bots para producir propaganda computacional e información falsa o distorsionada y difundirla en las redes sociales.

Cómo Nació el Término Propaganda

Propaganda es una palabra latina, ablativo singular femenino del gerundivo del tipo de propagare, que significa «extender» o «propagar», por lo tanto propaganda indica lo que debe ser propagado. Originalmente esta palabra se originó de un nuevo organismo administrativo de la Iglesia Católica (parroquia) creado en 1622 como parte de la Contrarreforma, llamado Congregatio de Propaganda Fide (Congregación para la Propaganda de la Fe), o informalmente simplemente Propaganda. Su tarea se centraba en la «circulación» del credo católico en países no católicos. 

A partir de 1790, el término también comenzó a usarse para referirse a la publicidad. El término comenzó a adquirir una connotación negativa desde mediados del siglo XIX, cuando se utilizó en política.

Mystery of an Employee

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Drama, thriller, de Fabio Del Greco, Italia, 2019.
Alguien quiere controlar la vida del empleado Giuseppe Russo: los productos que compra, su fe política y religiosa, su vida privada, incluso sus sueños. Pero él hará cualquier cosa para escapar del control y encontrar su verdadero yo. Giuseppe es un hombre de unos 45 años, casado, con un trabajo estable y una casa propia. Su vida transcurre aparentemente en paz cuando conoce a un vagabundo misterioso que le entrega unas viejas cintas de video VHS. Giuseppe comienza a ver videos en los que está filmado en algunos momentos de su vida desde que era niño, luego adolescente y joven. ¿Quién grabó esos videos que él no recuerda? Giuseppe tiene la extraña sensación de estar siendo observado constantemente y comienza a investigar lo que está sucediendo. A través de su investigación, empieza a redescubrir su verdadera identidad y a tomar conciencia de quién es realmente.

Employee's Mystery es una película que destaca el peligro del control social y muestra una sociedad donde todos son monitoreados y condicionados en lo más profundo de su ser. La película también es un análisis de la naturaleza humana y la identidad. Fabio Del Greco, quien interpreta a Giuseppe, ofrece una actuación cautivadora. Igualmente destacables son Chiara Pavoni, en el papel de Giada Rubin, y Roberto Pensa en el papel del vagabundo. Employee's Mystery es un filme que aborda temas importantes de manera original, un thriller psicológico que mantiene al espectador pegado a la pantalla hasta el final: una metáfora de la sociedad contemporánea, en la que las personas son cada vez más vigiladas y condicionadas por los medios y las tecnologías. Es una obra valiente y provocadora, que trata temas importantes de forma original.

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Propaganda en el Siglo XX

La propaganda fue concebida como una especie de influencia creada para desarrollar consenso social. En el siglo XX, el término propaganda surgió junto con la ola de medios de comunicación de masas, consistentes en periódicos, radio y cine. Cuando los científicos comenzaron a examinar el impacto de los medios, usaron el concepto de una idea para describir exactamente cómo las personas podrían verse afectadas por mensajes emocionalmente resonantes. 

Tomemos las noticias como ejemplo: ¿alguna vez has notado que el estilo de las noticias es más o menos el mismo en todo el mundo? ¿Por qué razón? La razón es que el formato ha sido probado a lo largo del tiempo por quienes controlan los medios, por el sistema de propaganda. Un ritmo rápido y sincopado, donde las noticias trágicas se suceden a una velocidad sostenida, es el estilo ideal para evitar que el espectador piense en hacer alguna reflexión sensata. 

Para algunos estudiosos, la propaganda es la expresión de opiniones o actividades llevadas a cabo deliberadamente por individuos o grupos para influir en las opiniones o acciones de otros individuos o grupos con fines determinados y también mediante controles psicológicos. La propaganda crea los estilos de vida y las creencias de los seres humanos a través de hilos ocultos que el propagandista manipula.

En las décadas de 1920 e incluso 1930, a veces se referían a la propaganda como omnipotente. Bernays reconoció en su libro Propaganda que «La manipulación consciente e inteligente de los hábitos y opiniones organizados de las masas es un elemento importante en la sociedad democrática. Aquellos que regulan este sistema oculto de la sociedad constituyen un gobierno oculto. Somos regulados, nuestras mentes son moldeadas, nuestras preferencias formadas, nuestras sugerencias sugeridas, mayormente por hombres que nunca llegamos a conocer realmente.

Historia de la Propaganda

Los modelos primitivos de propaganda han sido una actividad humana desde que existe evidencia registrada confiable. La inscripción de Behistun, 500 años a.C., que detalla el ascenso de Darío I al trono persa, es considerada por la mayoría de los cronistas como un ejemplo muy temprano de propaganda.

Otro ejemplo llamativo de propaganda durante la historia antigua son las últimas guerras civiles romanas durante las cuales Octavio y Marco Antonio se difamaron mutuamente por orígenes oscuros, maldad, cobardía, desenfreno, lujo, embriaguez. Esta difamación tomó la forma de vituperatio, un género romano antiguo de invectiva, que fue decisivo para moldear la opinión pública romana en ese momento.

Otro ejemplo muy temprano de propaganda provino de Genghis Khan. El emperador enviaba a algunos de sus hombres delante de su ejército para difundir rumores al adversario. En la mayoría de los casos, su ejército era en realidad más pequeño que muchos de sus enemigos.

El emperador romano Maximiliano I utilizó el poder de la escritura para la propaganda con el fin de construir su imagen y despertar sentimientos patrióticos en la población. La propaganda durante la Reforma, ayudada por la difusión de la prensa en toda Europa, y particularmente en Alemania, significó que nuevas ideas, conceptos y doctrinas estuvieron disponibles para el público de maneras nunca antes vistas en el siglo XVI.

Durante la era de la Revolución Americana hubo periódicos e impresores especializados en el tema en apoyo a los Patriotas. Las connotaciones negativas del término propaganda están relacionadas con los cambios sociales y políticos previos que ocurrieron durante el movimiento revolucionario francés de 1789 a 1799 entre el inicio y la mitad del siglo XIX.

La propaganda masiva y organizada inicial del gobierno fue causada por el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Tras la derrota de Alemania, oficiales militares como el general Erich Ludendorff se dieron cuenta de que la propaganda británica había contribuido efectivamente a su derrota. Adolf Hitler compartía esta opinión, pensando que fue una de las principales razones del colapso de la moral y las revueltas en el frente interno alemán en 1918. 

En Mein Kampf (1925) Hitler afirmó su teoría de la propaganda, que proporcionó una base efectiva para su ascenso al poder en 1933. El cronista Robert Ensor explica que «Hitler … no pone límites a lo que se puede hacer con la propaganda; la gente pensará cualquier cosa, siempre que se le diga algo que sea enfáticamente suficiente, de modo que las opiniones discordantes sean silenciadas o sofocadas en la calumnia». 

Mucha propaganda en la Alemania nazi fue creada por el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda dirigido por Goebbels. Goebbels considera la propaganda como un medio para penetrar en la mente de las masas. Los íconos usados para la propaganda son ideales como la justicia, la libertad y la dedicación a la propia nación. La Segunda Guerra Mundial vio el uso continuado de la propaganda como arma de batalla, basado en la experiencia de la Primera Guerra Mundial, por parte de Goebbels y el Political Warfare Executive británico, junto con la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos. 

Propaganda y Cine

A principios del siglo XX, la invención del cine proporcionó a los creadores de propaganda una herramienta eficaz para promover creencias militares y políticas cuando se trataba de alcanzar a una gran parte de la población y también de producir aprobación o crear enemigos reales o imaginarios. El cine fue probablemente el medio de comunicación masivo más importante para influir en las masas en el siglo XX. El poder de la gran pantalla es crear emociones grandes y envolventes que rompen completamente las barreras de la racionalidad.

En los años posteriores a la Revolución de Octubre de 1917, el gobierno soviético financió la industria cinematográfica rusa con el objetivo de hacer películas de propaganda, como la película de 1925 Battleship Potemkin, que proclama ideales comunistas. En la Segunda Guerra Mundial, los directores nazis crearon películas muy emotivas para desarrollar un apoyo importante para atacar Polonia. Las décadas de 1930 y 1940, que vieron el auge de los estados totalitarios y la Segunda Guerra Mundial, son probablemente la edad de oro de la propaganda. 

Leni Riefenstahl, una directora que trabajó en la Alemania nazi, desarrolló algunas de las películas de propaganda más conocidas, como El triunfo de la voluntad. En 1942, la melodía propagandística Niet Molotoff se hizo en Finlandia durante la guerra, burlándose del fracaso del Ejército Rojo en la Guerra de Invierno. En Estados Unidos, la animación se volvió prominente, principalmente para influir en audiencias jóvenes y para apoyar la iniciativa bélica estadounidense. Por ejemplo, Der Fuehrer’s Face (1942), se burla de Hitler y también defiende el valor de la libertad. 

Algunas películas bélicas estadounidenses a principios de los años 40 fueron desarrolladas para crear un ambiente patriótico y alentar a los ciudadanos a hacer sacrificios para vencer a las potencias del Eje. Otras tenían la intención de ayudar a los estadounidenses a aceptar a sus aliados en general, como en películas como Conoce a tu aliado: Gran Bretaña y nuestros aliados griegos.

Aparte de sus películas bélicas, Hollywood ha hecho su parte para mejorar la moral estadounidense en filmes donde mostraba cómo las estrellas de la gran pantalla contribuían contra el riesgo del Eje, en producciones como Stage Door Canteen (1943). Cineastas polacos en Gran Bretaña desarrollaron la película antinazi Calling Mr. Smith (1943) sobre los crímenes nazis en la Europa ocupada por Alemania y las mentiras de la propaganda nazi. 

Occidente y la Unión Soviética usaron ampliamente la propaganda durante la Guerra Fría. Ambos bandos emplearon la radio, la televisión y programas cinematográficos para influir en sus propias poblaciones y en el resto del mundo. A través de una empresa fachada llamada Bedford Publishing Company, la CIA distribuyó más de un millón de libros a los soviéticos durante 15 años, incluyendo novelas de George Orwell, Albert Camus, Vladimir Nabakov, James Joyce y Pasternak, en un esfuerzo por promover la creencia anticomunista y los valores occidentales. 

Pero las películas de propaganda no son solo filmes encargados por la Unión Soviética o los nazis. Es seguro decir que todo el cine comercial es cine de propaganda. Es una afirmación que puede sorprender, pero que se demuestra fácilmente con datos. El cine comercial requiere enormes inversiones de dinero. Hollywood, por ejemplo, solo produce alrededor de 200 películas al año, al igual que las principales cadenas de televisión de los países occidentales producen un número limitado de filmes por año.

Estos presupuestos son aprobados por un número muy reducido de personas: directivos, ejecutivos de televisión, productores, etc. Estas personas están fuertemente influenciadas, directa o indirectamente, por la propaganda y las ideologías políticas a través de las cuales han alcanzado sus cargos de liderazgo. Se podría argumentar que no siempre es así, que a menudo son proyectos industriales creados para hacer negocios y entretenimiento, pero el resultado económico nunca es la única motivación detrás de un proyecto que cuesta millones de dólares. 

En este discurso, sin embargo, el espectador más refinado que no ve películas comerciales o taquilleras podría pensar que el cine de autor, o el llamado cine de autor, es un mundo que no está en absoluto influenciado por las dinámicas de la propaganda. Este argumento es casi siempre totalmente falso para el gran cine europeo de autor, el que vemos en los grandes festivales, que gana los grandes premios.

La explicación aquí es aún más simple: todas las grandes películas de arte son financiadas a través de un sistema de dinero público gestionado por burócratas. Son burócratas quienes hacen ese trabajo precisamente porque forman parte del sistema de propaganda. Por lo tanto, los fondos se conceden sistemáticamente o no dependiendo de la alineación que el proyecto tenga con la ideología de la propaganda y los temas relacionados en ese momento. No hay interés en el arte de vanguardia. 

De esta manera, la propaganda crea una lista muy larga de falsos artistas, falsos mitos, falsas películas de autor destinadas al público más intelectual y avanzado. Es un público de nicho que también es el más peligroso para el sistema de propaganda, el que más piensa, el que está más consciente. Cubrir este objetivo es absolutamente necesario para incluir a estos potenciales pensadores libres dentro del recinto ideológico. 

Obviamente hay excepciones. Por ejemplo, el cine independiente estadounidense está financiado en gran parte por capital privado. Cuanto menor es el presupuesto de una película independiente, más difícil es que sea capturada por la propaganda. La propaganda puede apoderarse fácilmente solo de lo que es caro, espectacular. 

El cine independiente con un presupuesto muy bajo, que hoy en día se ha proliferado en todo el mundo gracias a las tecnologías digitales durante aproximadamente diez años, puede ser totalmente impermeable a la influencia de la propaganda. Obviamente, esto depende completamente de la mente y la cosmovisión del autor que lo crea: incluso en la total independencia, aún podría ser rehén de las formas de pensamiento de la propaganda. 

Los cineastas se han rebelado constantemente contra esta debilidad estructural del medio cinematográfico a través de los movimientos de vanguardia. Las películas de vanguardia son mucho más que experimentos cinematográficos extraños para renovar la forma estética del lenguaje. La vanguardia representa la contra-historia, la visión particular del artista en contraste con la versión oficial. Al menos hasta que el artista también es reabsorbido por las dinámicas de la propaganda, como ha sucedido con muchos directores de la Nouvelle Vague francesa, por ejemplo. 

Los libros Rebelión en la granja y 1984 de George Orwell describen el uso de la propaganda en sociedades distópicas imaginarias. La propaganda fue utilizada extensamente por las fuerzas comunistas en la Guerra de Vietnam como un medio para controlar las opiniones de las personas.

Durante las batallas yugoslavas, la propaganda fue utilizada como un enfoque militar por los gobiernos de la República Federal de Yugoslavia y Croacia. La propaganda se usó para crear miedo y odio, pero sobre todo para provocar a la población serbia contra otros grupos étnicos.

Reconocer la Propaganda

Reconocer y desenmascarar la propaganda siempre ha sido complicado. Los principales problemas son separar la propaganda de otros tipos de persuasión. La propaganda a menudo adopta un tono neutral que intenta influir en los sentimientos, perspectivas, puntos de vista, así como en las acciones de un público objetivo específico con fines ideológicos, comerciales o políticos mediante la transmisión controlada de mensajes a través de redes de medios masivos. 

La propaganda a menudo puede reconocerse por las técnicas retóricas utilizadas en su estilo. La propaganda frecuentemente crea y utiliza etiquetas difamatorias y generalizaciones emocionales. Con el auge de la web y las redes sociales, la propaganda hoy en día tiene 4 características particulares: desencadena emociones sólidas; simplifica los detalles; atrae las esperanzas, ansiedades y deseos de una audiencia objetivo; y ataca a sus detractores.

En algunos casos, la propaganda se evalúa en función de la intención y los objetivos del individuo privado o la institución que la desarrolló. Según el historiador Zbyněk Zeman, la propaganda puede ser blanca, negra o gris. La propaganda blanca revela honestamente sus datos e intenciones. La propaganda gris tiene un recurso o intención no revelados o ambiguos. La propaganda negra afirma ser publicada por el enemigo.

La oposición a la propaganda blanca suele encontrarse fácilmente y puede desacreditar la fuente de la propaganda. La oposición a la propaganda gris, cuando se revela, podría generar cierto grado de indignación pública. La oposición a la propaganda negra suele ser inaccesible e incluso puede ser peligrosa, debido a que no hay conocimiento público de los métodos y recursos.

El propagandista busca alterar los medios por los cuales los individuos usan un problema o circunstancia con la función de cambiar sus acciones y pensamientos para su propio interés. La propaganda actúa como un efecto de censura, no cargando la mente de las personas con información aceptada, sino impidiendo que las personas se enfrenten a puntos de vista opuestos.

Lo que distingue a la propaganda, además de otras formas de defensa, es el deseo del propagandista de alterar el reconocimiento de las personas mediante el engaño y la complicación en lugar de la persuasión y la comprensión. Los líderes de una organización reconocen que la información es unilateral o falsa, pero esto puede no ser cierto para quienes ayudan a difundir la propaganda, quienes se convierten en verdaderos repetidores humanos.

Propaganda de guerra

En la Guerra del Peloponeso, los atenienses usaron imágenes míticas para avivar sentimientos contra Esparta. Helena de Troya incluso fue retratada como ateniense, cuya madre Némesis vengaría a Troya. Durante las Guerras Púnicas, se llevaron a cabo extensas campañas de propaganda en ambos bandos. Para disolver el sistema romano, Aníbal llevó a los prisioneros latinos a quienes había tratado generosamente a sus ciudades natales, donde ayudaron a distribuir su propaganda. Los romanos, por otro lado, intentaron retratar a Aníbal como una persona carente de humanidad y que seguramente perdería rápidamente el favor de los dioses. 

La propaganda es un arma eficaz en tiempos de guerra; en situaciones específicas, se utiliza para deshumanizar y crear odio hacia un supuesto oponente, externo o interno, creando una imagen psicológica errónea para soldados y ciudadanos. Esto puede hacerse usando términos negativos o racistas. El objetivo era desmoralizar al oponente haciéndole creer que lo que se decía era realmente cierto. Muchas iniciativas de propaganda en tiempos de guerra requieren que la población sienta que el enemigo ha cometido una injusticia, que puede ser ficticia. 

La población también debe pensar que la razón de su país para la guerra es obvia. La propaganda se utiliza en forma de información, especialmente de naturaleza engañosa, usada para publicitar una razón o punto de vista político. En esta perspectiva, los detalles ofrecidos no necesariamente tienen que ser falsos, sino que deben ser relevantes para los objetivos del sistema.

La propaganda es también uno de los enfoques utilizados en la guerra emocional, que puede incluir operaciones encubiertas de bandera falsa en las que la identidad de los agentes se presenta como la de un país adversario. El término propaganda también puede referirse a información falsa sugerida para reforzar el ánimo de individuos que ya creen en los objetivos de la propaganda. Si las personas creen en algo erróneo, regularmente serán asaltadas por dudas.

En la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, la propaganda creada para solicitar a los ciudadanos privados fue manejada por Stalin. Por otro lado, los rumores informales sobre las atrocidades alemanas estaban bien establecidos y eran convincentes. Stalin era un georgiano que hablaba ruso con un fuerte acento. Esto creó problemas para convertirlo en un héroe nacional, por lo que a partir de la década de 1930 todas las nuevas imágenes de Stalin fueron retocadas para eliminar sus rasgos faciales georgianos y hacerlo un héroe soviético creíble. Solo sus ojos e incluso su popular bigote continuaron sin alterarse. 

El artículo 20 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos prohíbe cualquier tipo de propaganda bélica junto con cualquier tipo de defensa del odio religioso o nacional que constituya incitación a la discriminación, hostilidad o violencia por ley.

La gente común no quiere la guerra. Sin embargo, son los líderes de la nación quienes identifican el plan y siempre es fácil arrastrar a los individuos con ellos, ya sea en una democracia, una tiranía fascista, un parlamento o una tiranía comunista. A las personas se les puede ofrecer constantemente el Proceso de Oferta de Líderes. Es muy fácil. Todo lo que hay que hacer es decirles que están siendo atacados, golpear a los pacifistas por falta de patriotismo e incluso exponer a la nación a la amenaza. Funciona igual en cualquier tipo de país.

Propaganda y Marketing

La propaganda comparte estrategias con el marketing y las relaciones públicas, cada una de las cuales puede considerarse propaganda que promueve una empresa o forma la percepción de una organización, marca o persona.

Después de reclamar la victoria en la Guerra del Líbano de 2006, Hezbollah hizo campaña para obtener mayor popularidad entre los árabes organizando mítines masivos donde el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, combinó elementos del dialecto local con el árabe clásico para lograr un público fuera del Líbano. Se crearon carteles y pancartas para celebrar la guerra, junto con numerosos productos de merchandising que presentaban el diseño del logo de Hezbollah, el color de la bandera y la imagen de Nasrallah. Camisetas, gorras de béisbol y varios otros recuerdos de guerra han sido comercializados para todas las edades. 

La teoría periodística generalmente sostiene que las noticias deben ser imparciales, proporcionando al público un contexto preciso y una evaluación neutral del tema. Por otro lado, las promociones han evolucionado desde las típicas promociones comerciales hasta incluir también elementos o programas pagados disfrazados de información. Estos usualmente presentan un problema de manera muy subjetiva y a menudo engañosa, principalmente implícita en persuadir más que en informar. 

Normalmente solo utilizan estrategias sutiles de propaganda más allá de las mucho más evidentes empleadas en los anuncios comerciales tradicionales. Si el visitante piensa que una promoción pagada es en realidad noticia, el mensaje que el anunciante intenta transmitir seguramente será mucho más fácilmente «creído» o «internalizado». Tales promociones se consideran ejemplos evidentes de publicidad encubierta, ya que adoptan la apariencia de información objetiva en lugar de la apariencia de propaganda.

Propaganda y Política

La propaganda está en la televisión y también en los programas de noticias que influyen en mercados masivos objetivos. La propaganda se ha vuelto mucho más común en contextos políticos, en particular, para referirse a ciertos esfuerzos financiados por gobiernos y grupos políticos. A principios del siglo XX, la propaganda se utilizaba en forma de lemas celebratorios.

La desinformación está siendo adoptada en los medios y también en el sistema educativo, sin necesidad de intervención directa del gobierno en los medios. Tal propaganda permeante puede ser usada con fines políticos: al dar a la gente una idea errónea sobre la alta calidad o los planes de su gobierno, podrían ser inducidos a negar propuestas particulares o observaciones específicas, o a pasar por alto la experiencia de otros.

La publicidad también tiene mucho en común con las campañas de propaganda gubernamentales, que están diseñadas para solicitar o inhibir ciertos tipos de comportamiento. La propaganda puede utilizar volantes, carteles, transmisiones de televisión y radio, así como cualquier otro medio. La propaganda se alimenta tanto de la izquierda política como de la derecha, y también de los principales partidos centristas.

Propaganda y Totalitarismo

La propaganda es la herramienta mediante la cual los regímenes totalitarios, que son algo completamente diferente de las dictaduras. La dictadura se basa en un pequeño grupo dominante que impone su contrato social con violencia y fuerza. Los ciudadanos obedecen o fingen obedecer por miedo, pero internamente aún pueden ser libres. 

El totalitarismo . es una forma mucho más avanzada y refinada de conquistar el poder porque utiliza principalmente el pensamiento y el mundo de las ideas creadas por la propaganda. En el mundo del pensamiento y las ideas, todo puede ser posible: inventar datos que no existen y presentarlos como verdaderos, crear afirmaciones que no pueden ser demostradas, materializar lo que no es visible.

Los institutos de investigación y las universidades prestigiosas donde se libra la batalla de las ideas son uno de los principales campos de batalla de la propaganda. A través de ellos es posible inventar hechos y eventos que nunca existieron, verdades científicas que pueden ser manipuladas para conquistar el poder y el control, ideologías y filosofías listas para ser usadas con sus propios fines. 

El estado totalitario no busca la conquista del espacio exterior sino del espacio interior, a través de la propaganda. La creación de una ideología y un gran número de fieles a esta ideología se vuelve fundamental. Por lo tanto, no es necesario controlar a las masas mediante la coerción física. Son los propios ciudadanos que creen en la ideología quienes se convierten en la policía secreta del estado totalitario, dispuestos a denunciar incluso a familiares cercanos y amigos que no estén alineados con esas formas de pensar.

El estado totalitario es por tanto mucho más penetrante que la dictadura y crea conflictos profundos dentro de la sociedad, dentro de las familias, grupos sociales y en la mente del individuo. Cuando un individuo es prisionero del fanatismo ideológico, puede hacer cualquier cosa. Una madre puede llegar incluso a denunciar a su hijo que se niega a creer en la propaganda y hacer que lo ahorquen. Ya ha sucedido.

Herramientas de Propaganda

Los medios típicos para enviar mensajes de propaganda son noticias, documentos gubernamentales, alteraciones históricas, pseudociencia, libros, folletos, películas, radio, televisión y carteles. Algunas campañas de propaganda siguen un patrón estratégico de difusión para adoctrinar al público objetivo. Esto podría comenzar con una simple difusión, como un folleto o un anuncio lanzado desde un anuncio. En general, estos mensajes ciertamente incluirán indicaciones sobre cómo adquirir más información, a través de un sitio de Internet, un programa de radio, y así sucesivamente. 

El método consiste en transformar al individuo de receptor de la información a solicitante de detalles con apoyo, y luego en creyente del punto de vista mediante el lavado de cerebro. Se utilizan numerosas técnicas basadas en el estudio de la investigación sobre emociones sociales para generar propaganda. A menudo estas mismas técnicas carecen de lógica, ya que los propagandistas utilizan argumentos que, aunque a veces persuasivos, no son verificables.

Los sellos postales han sido a menudo herramientas para la publicidad gubernamental, como en Corea del Norte. La visibilidad de Stalin en varios sellos postales soviéticos es otro ejemplo. En la Alemania nazi, Hitler aparecía frecuentemente en sellos postales en Alemania y también en algunos de los países ocupados.

En 2018, varios denunciantes revelaron desarrollos en técnicas de propaganda digital que mostraban que las estrategias de inteligencia en línea usadas en la guerra mental se habían combinado con perfiles emocionales que utilizan información de redes sociales adquirida ilegalmente para campañas políticas en Estados Unidos en 2016 para ayudar a Donald Trump por parte de Cambridge Analytica. La empresa inicialmente negó haber violado las leyes, pero luego confesó haber infringido la regulación del Reino Unido.

Propaganda en la Psicología

El área de la psicología social incluye investigaciones sobre la propaganda y la persuasión. La teoría de la comunicación enfatiza que las personas pueden ser persuadidas por la credibilidad, confiabilidad, atractivo y competencia del comunicador. La probabilidad de la discusión y la persuasión sugieren que varios factores, por ejemplo, el grado de sufrimiento del receptor del mensaje, influyen en el nivel hasta el cual las personas permiten ser persuadidas.

Dado que estas incertidumbres son indeseables y causan disonancia cognitiva, las personas ciertamente estarán ansiosas por eliminarlas, y por esta razón son sensibles a la tranquilidad de quienes están en el poder. En consecuencia, la propaganda suele estar dirigida a personas que actualmente aceptan el programa o las opiniones presentadas. Este procedimiento utiliza la propensión del individuo a seleccionar de manera independiente fuentes «aceptables» de información como una forma de preservar el control sobre las poblaciones.

En la sociedad de la información masiva en la que vivimos, los individuos se ven obligados a elegir rápidamente y de manera superficial en lugar de cautelosamente. Los 4 principios seguidos en la propaganda son: (1) confiar en los sentimientos, nunca argumentar; (2) insertar la propaganda en el modelo de «nosotros» versus un «adversario»; (3) dirigirse tanto a grupos como a individuos; (4) ocultar al propagandista el mayor tiempo posible.

Recientemente, los estudios de ciencias del comportamiento se han vuelto sustanciales en la planificación y comprensión de campañas de propaganda, incluyendo por ejemplo la teoría del empuje que fue utilizada por la campaña de Obama en 2008 tras ser adoptada por el equipo de análisis conductual del gobierno del Reino Unido. 

Los enfoques conductuales luego entraron en un terrible conflicto en 2016 después de que se revelara que Cambridge Analytica los había aplicado con datos hackeados de Facebook en innumerables perfiles personales para motivarlos a elegir a Donald Trump. La propaganda no se trata necesariamente de alcanzar a una población con su mensaje, sino que también puede funcionar como una forma de intimidar a los ciudadanos y señalar la resistencia de su programa, la capacidad de preservar su control y poder sobre la sociedad; al gastar recursos en propaganda, el programa puede advertir a los ciudadanos de su fuerza y disuadirlos de intentar contrarrestarlo.

Propaganda y Educación

En la década de 1950, el concepto de propaganda así como la educación y el aprendizaje experimentaron un auge en la cultura del consumismo. Este concepto fue estudiado por Vance Packard en su libro de 1957, The Hidden Persuaders. La obra en el sitio web del teólogo europeo Jacques Ellul, Propaganda: The Formation of Men’s Attitudes, está en conexión con temas más amplios que conciernen a la relación entre los humanos y la tecnología. Los mensajes mediáticos no ofrecían informar ni motivar, dijo. Solo confunden al despertar sentimientos y también simplificar en exceso conceptos, limitando el razonamiento y juicio humanos.

La propaganda puede ser administrada mediante métodos peligrosos. La historia de la Desinformación de ciertos grupos o países extranjeros puede ser fomentada o tolerada en el sistema educativo. Considerando que pocas personas realmente analizan críticamente lo que aprenden en la escuela, dicha desinformación seguramente será repetida por los reporteros junto con los padres, reforzando así la idea de que el producto de la desinformación es, de hecho, un «hecho conocido», incluso si nadie lo repite. La idea errónea es capaz de indicar una fuente confiable. 

En la década de 1980, algunos académicos reconocieron que las noticias, así como el periodismo, pueden servir como propaganda cuando los intereses de la organización y del gobierno son magnificados por los medios de comunicación. El estilo de propaganda es un concepto estudiado por Edward S. Herman y Noam Chomsky que sugiere que los medios están influenciados por intereses económicos. Él argumenta que la forma en que los medios están estructurados y operan (ingresos por publicidad, propiedad de los medios o accesibilidad a recursos) crea un conflicto fundamental de intereses que los hace servir como propaganda para poderosos intereses políticos e industriales.

Los medios de comunicación masivos son empresas que venden un producto a los anunciantes y se benefician del acceso a información de fuentes gubernamentales y corporativas para producir su contenido. Por lo tanto, existen «filtros» que moldean el material presentado por los medios: la propiedad del medio, la dependencia de los ingresos por publicidad y marketing, el acceso a fuentes de información, la amenaza de litigios y reacciones comerciales, e incluso el anticomunismo y la «creencia en el miedo».

Los primeros tres, propiedad, financiamiento y obtención de publicidad, son los más esenciales. El modelo se basa principalmente en la caracterización de los medios estadounidenses, pero Chomsky y Herman creen que la teoría es igualmente aplicable a cualquier país que comparta la estructura político-económica básica, y el modelo ha sido posteriormente aplicado por otros académicos a medios en otros países.

Propaganda para Niños y Jóvenes

De todos los posibles objetivos de la propaganda, los niños, adolescentes y jóvenes están entre los más indefensos porque son los menos preparados con el razonamiento crítico y la comprensión contextual que necesitan para identificar si un mensaje es propaganda u otro tipo de mensaje. La atención que los niños prestan a su entorno durante el desarrollo, debido al proceso de estabilización de su comprensión del mundo, los impulsa a aceptar propaganda indiscriminadamente.

Los niños son altamente imitativos: estudios en la década de 1960 indicaron que la socialización dominante, la educación y la programación televisiva pueden ser vistas como herramientas de propaganda con fines de adoctrinamiento. El uso de la propaganda en las instituciones fue extremadamente generalizado en la década de 1930 y también en la de 1940 en Alemania en forma de las Juventudes Hitlerianas.

En la Alemania nazi, el sistema educativo y de aprendizaje fue completamente cooptado para adoctrinar a los jóvenes alemanes con creencias antisemitas. Desde la década de 1920, el partido nazi dirigió su atención a la juventud alemana como uno de sus mercados objetivos únicos para sus anuncios. Las escuelas y los planes de estudio reflejaban lo que los nazis pretendían inculcar en la juventud alemana mediante el uso y la promoción de la teoría racial. Se distribuían libros fotográficos de publicidad antisemita en las escuelas durante la dictadura nazi. Esto se logró a través de la Liga Nacional Socialista de Maestros, de la cual el 97% de todos los instructores alemanes eran miembros en 1937.

Medios de Comunicación Masiva y Propaganda

Las noticias en las noticias giran todas en torno al sentimiento de miedo, a menudo proporcionando datos aproximados e inverificables. Las noticias y los medios de comunicación convencionales siempre se proclaman a sí mismos como la verdad absoluta. Ninguna noticia se profundiza realmente, ni siquiera a un nivel superficial. Se pasa rápidamente a la siguiente noticia que desencadena una nueva emoción de miedo, ira o frustración. El ritmo debe mantenerse siempre sostenido, neurótico, sollozante, disociado de la lógica. Después de imágenes de sufrimiento y muerte, llega la familia perfecta y feliz del comercial.

Los únicos momentos de respiro en las noticias son aquellos dedicados al cotilleo, el deporte y rara vez a la cultura. El arte y la cultura, si acaso, nunca son arte y cultura independientes, sino productos hechos por el propio sistema que se promociona a través de una forma de publicidad oculta, es decir, una promoción publicitaria en forma de noticia. 

La audiencia televisiva está tan aturdida, como muestran innumerables estudios, que no comprende en absoluto que a menudo los productos culturales y de entretenimiento presentados al final de las noticias son autopromociones. La mente del espectador está ahora ocupada con el miedo y una serie de pensamientos inquietantes sobre las noticias que se han transmitido. 

El ritmo del lenguaje televisivo está diseñado precisamente para impedir que el espectador razone. La sucesión de noticias trágicas, comerciales insanos, ficción basura y cotilleos crea una disociación cognitiva. La situación es comparable a la de un hombre en un pequeño bote que se hunde en alta mar: mientras se hunde, no se le ofrece ninguna solución ni idea creativa para afrontar la situación peligrosa, sino bromas, sugerencias grotescas de compras y personajes estrafalarios que intentan hacer reír a la gente. 

Cuando este fenómeno de disociación cognitiva entre situaciones de emergencia, entretenimiento y consumo dura varias horas al día, el individuo entra en una especie de «metaverso», un estado de hipnosis que se convierte en la normalidad de su existencia. La hipnosis es un estado en el que el cuerpo etérico se desprende del cuerpo físico, el cual el hipnotizador puede poseer y usar.

El cine de propaganda no puede lograr estos resultados que se obtienen con una administración diaria y constante. La televisión ha sido efectivamente un miembro de la familia durante décadas y no una película que tiene un principio y un fin en el espacio de un par de horas. El modelo de la propaganda televisiva es proponer muestras únicas.

Cada categoría tiene sus propios campeones, ricos y famosos. Campeones del deporte, campeones del entretenimiento, campeones de la política. Toda la estructura de la propaganda del entretenimiento se funda en la competencia. Esta distancia entre la muestra única televisiva y el espectador crea un mensaje oculto que se sugiere millones de veces: no vales nada, con tu vida insignificante, pero al encender la televisión puedes ver las muestras.

La forma en que se proponen los campeones únicos es una especie de humillación para la persona común que conduce a la idolatría y los sueños. Un día sueñas con convertirte en un campeón único, rico y famoso, y mientras tanto te conviertes en su fan. El fanatismo hacia campeones únicos o hacia el propio equipo de fútbol frecuentemente conduce a episodios de violencia. 

Pero, ¿por qué es que los medios de todos los países occidentales y desarrollados siempre parecen hablar al unísono sobre las mismas noticias, parecen planificar los mismos programas y las mismas líneas editoriales al mismo tiempo, como si hubiera un solo editor? ¿Podrían existir organizaciones que planifiquen los flujos mediáticos de todos los medios de comunicación masivos más importantes del mundo? Según varios escritores, intelectuales y ex agentes de servicios secretos, existe una única dirección con una estructura piramidal muy precisa. En los pisos inferiores están las agencias de noticias, medios individuales y periodistas que ignoran completamente este sistema, o yo lo llamo una «teoría conspirativa». 

En los últimos años, las características locales de las estaciones de televisión de diferentes naciones se han disuelto. Los reality shows británicos y estadounidenses son los mismos que encuentras en Italia o Alemania. Las vallas publicitarias en las calles muestran personajes vestidos igual. Las series de televisión exitosas son las mismas en todo el mundo.

Es un proceso largo e imparable que comenzó después del fin de la Segunda Guerra Mundial, con el nacimiento de la televisión misma y su instalación en familias de todo el mundo. Pero, ¿quién inventó la televisión y organizó su distribución mundial? Un tema extenso que requiere una comprensión profunda de los acontecimientos históricos de los últimos dos siglos, lo cual es imposible tratar aquí. 

De hecho, la propaganda afecta la emocionalidad del ser humano e intenta de todas las maneras aniquilar su parte racional. Se podría decir que la mente es el enemigo número uno de la propaganda. El pensamiento crítico es el gran enemigo de la propaganda. Su objetivo es exactamente el opuesto: ganar el control del ser humano para publicitar lo que le interesa: política, modas, estilos de vida, noticias falsas, arte y cine. 

Por otro lado, la propaganda, con su total penetración proporcionada por los medios masivos, produce marginación y exclusión social. Esto puede ocurrir en industrias menos serias como el entretenimiento. Puede haber individuos que están seriamente marginados porque no se alinean con el contrato social dominante, pero una persona que no ve las series de moda en la televisión y ya no puede relacionarse con amigos en el bar que solo hablan de eso. 

La marginación y exclusión que la propaganda crea para ciertos individuos explica muy bien el declive de la cultura y el arte en el mundo contemporáneo. Estos son temas de los que la propaganda no habla o en los que propone las nuevas muestras únicas que le interesa promover. Hoy, en un contexto donde el hombre vive diariamente inmerso en el flujo de los medios, el arte y la cultura no son más que apéndices adicionales creados específicamente por la propaganda para fortalecer su ideología.

Aquí, en este caso, la historia viene a la seguridad: ¿Cuáles son las obras de arte que han resistido la erosión del tiempo? El tiempo es una especie de poción mágica que anula completamente el envenenamiento de la propaganda. Ninguna construcción falsa resiste el implacable juicio del Tiempo. Pero puede tomar siglos. Y en cualquier caso, la historia puede ser manipulada en un contexto donde toda la información y los datos están digitalizados y pueden ser posteriormente modificados.