Qu’est-ce que la propagande ?

La propagande est principalement utilisée pour influencer ou persuader un public afin de promouvoir un certain programme, qui peut ne pas être objectif et peut fournir une réalité fictive unique pour motiver une certaine forme de pensée, ou utiliser un certain langage pour générer une atmosphère émotionnelle plutôt qu’une réponse sensée à l’information présentée. 

La propagande se retrouve dans les actualités mais aussi dans le journalisme, le gouvernement, le marketing, le divertissement, les arts, l’éducation, et est souvent associée à des documents préparés par le gouvernement tels que des initiatives, des campagnes politiques, des projets de santé et de bien-être, de grandes entreprises, des organisations non religieuses, les médias.

Au XXe siècle, le terme anglais propaganda était généralement associé à une méthode manipulatrice. Une large gamme de matériaux et de médias sont utilisés pour diffuser des messages de propagande, qui ont évolué avec la conception de nouvelles technologies modernes, comprenant des peintures, des dessins animés, des affiches, des livres, des films, des programmes radio, des programmes télévisés et des sites Internet. Plus récemment, l’ère numérique a engendré de nouvelles méthodes de partage publicitaire, par exemple, des algorithmes et des bots sont actuellement utilisés pour produire de la propagande computationnelle ainsi que des informations fausses ou déformées et les diffuser sur les réseaux sociaux.

Comment est né le terme Propagande

Propaganda est un mot latin, féminin singulier à l’ablatif du gérondif de propagare, qui signifie « répandre » ou « propager », donc propaganda indique ce qui doit être propagé. À l’origine, ce mot provient d’un nouvel organe administratif de l’Église catholique (paroisse) créé en 1622 dans le cadre de la Contre-Réforme, appelé Congregatio de Propaganda Fide (Congrégation pour la Propagation de la Foi), ou plus simplement Propaganda. Sa tâche était centrée sur la « circulation » du credo catholique dans les pays non catholiques. 

À partir de 1790, le terme a également commencé à être utilisé pour désigner la publicité. Le terme a commencé à prendre une connotation négative à partir du milieu du XIXe siècle, lorsqu’il a été utilisé en politique.

Mystery of an Employee

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Drame, thriller, de Fabio Del Greco, Italie, 2019.
Quelqu'un veut contrôler la vie de l'employé Giuseppe Russo : les produits qu'il achète, sa foi politique et religieuse, sa vie privée, même ses rêves. Mais il fera tout pour échapper à ce contrôle et retrouver son vrai moi. Giuseppe est un homme d'environ 45 ans, marié, avec un emploi stable et une maison à lui. Sa vie semble paisible lorsqu'il rencontre un vagabond mystérieux qui lui donne de vieilles cassettes vidéo VHS. Giuseppe commence à voir des vidéos dans lesquelles il est filmé à différents moments de sa vie, depuis son enfance, puis son adolescence et sa jeunesse. Qui a filmé ces vidéos dont il ne se souvient de rien ? Giuseppe a la sensation étrange d'être constamment observé et commence à enquêter sur ce qui se passe. À travers cette enquête sur lui-même, il commence à redécouvrir sa véritable identité et à prendre conscience de qui il est vraiment.

Employee's Mystery est un film qui met en lumière le danger du contrôle social et montre une société où chacun est constamment surveillé et conditionné dans son for intérieur. Le film est aussi une analyse de la nature humaine et de l'identité. Fabio Del Greco, qui incarne Giuseppe, offre une performance captivante. Chiara Pavoni, dans le rôle de Giada Rubin, et Roberto Pensa, dans le rôle du vagabond, sont tout aussi remarquables. Employee's Mystery aborde des thèmes importants de manière originale, un thriller psychologique qui tient le spectateur en haleine jusqu'à la fin : une métaphore de la société contemporaine, où les individus sont de plus en plus surveillés et conditionnés par les médias et les technologies. C’est une œuvre courageuse et provocante, qui traite des thèmes essentiels de façon originale.

LANGUE : italien
SOUS-TITRES : anglais, espagnol, français, allemand, portugais

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La propagande au XXe siècle

La propagande a été conçue comme une forme d’influence créée pour développer un consensus social. Au XXe siècle, le terme propagande est apparu avec la vague des médias de masse, comprenant les journaux, la radio et le cinéma. Lorsque les scientifiques ont commencé à examiner l’impact des médias, ils ont utilisé le concept d’idée pour décrire précisément comment les gens pouvaient être affectés par des messages émotionnellement résonnants. 

Prenons les actualités comme exemple : avez-vous déjà remarqué que le style des informations est plus ou moins le même partout dans le monde ? Pour quelle raison ? La raison est que le format a été testé au fil du temps par ceux qui contrôlent les médias, par le système de propagande. Un rythme rapide et syncopé, où les nouvelles tragiques se succèdent à un rythme soutenu, est le style idéal pour empêcher le spectateur de réfléchir de manière sensée. 

Pour certains chercheurs, la propagande est l’expression de vues ou d’activités délibérément menées par des individus ou des groupes afin d’influencer les opinions ou les actions d’autres individus ou groupes à des fins déterminées, et ce également par des contrôles psychologiques. La propagande crée les modes de vie et les croyances des êtres humains à travers des fils cachés que le propagandiste manipule.

Dans les années 1920 et même 1930, la propagande était parfois qualifiée d’omnipotente. Bernays reconnaissait dans son livre Propaganda que « La manipulation consciente et intelligente des habitudes et opinions organisées des masses est un élément important dans la société démocratique. Ceux qui régulent ce système caché de la société constituent un gouvernement occulte. Nous sommes régulés, nos esprits sont modelés, nos préférences formées, nos suggestions suggérées, principalement par des hommes que nous n’avons jamais réellement connus.

Histoire de la Propagande

Des modèles primitifs de propagande existent depuis aussi longtemps qu’il y a des preuves enregistrées fiables. L’inscription de Behistun, datant de 500 ans avant J.-C., détaillant l’ascension de Darius Ier au trône perse, est considérée par la plupart des chroniqueurs comme un très ancien exemple de propagande.

Un autre exemple frappant de propagande dans l’histoire ancienne est celui des dernières guerres civiles romaines durant lesquelles Octave et Marcus Antonius se diffamaient mutuellement pour des origines obscures, la méchanceté, la lâcheté, la débauche, le luxe, l’ivrognerie. Cette diffamation prenait la forme de vituperatio, un genre romain ancien d’invective, qui fut déterminant pour façonner l’opinion publique romaine à l’époque.

Un autre exemple très ancien de propagande vient de Gengis Khan. L’empereur envoyait certains de ses hommes devant son armée pour répandre des rumeurs auprès de l’adversaire. Dans la plupart des cas, son armée était en réalité plus petite que beaucoup de ses ennemis.

L’empereur romain Maximilien Ier utilisa le pouvoir de l’écriture à des fins de propagande afin de construire son image et susciter des sentiments patriotiques dans la population. La propagande durant la Réforme, aidée par la diffusion de la presse à travers l’Europe, et particulièrement en Allemagne, fit que de nouvelles idées, concepts et doctrines furent mises à la disposition du public d’une manière jamais vue avant le XVIe siècle.

À l’époque de la Révolution américaine, il existait des journaux et des imprimeurs spécialisés dans le sujet en soutien aux Patriotes. Les connotations négatives du terme propagande sont liées aux changements sociaux et politiques survenus lors du mouvement révolutionnaire français de 1789 à 1799, entre le début et le milieu du XIXe siècle.

La propagande massive et organisée initiale du gouvernement fut provoquée par le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Après la défaite de l’Allemagne, des officiers militaires tels que le général Erich Ludendorff réalisèrent que la propagande britannique avait effectivement contribué à leur défaite. Adolf Hitler partageait ce point de vue, estimant que c’était l’une des principales raisons de l’effondrement du moral et des révoltes sur le front intérieur allemand en 1918. 

Dans Mein Kampf (1925), Hitler affirmait sa théorie de la propagande, qui constitua une base efficace pour son accession au pouvoir en 1933. Le chroniqueur Robert Ensor explique que « Hitler … ne fixe aucune limite à ce qui peut être fait avec la propagande ; les gens penseront n’importe quoi, à condition qu’on leur dise quelque chose d’avec une insistance suffisante, de sorte que les opinions discordantes soient réduites au silence ou étouffées dans la calomnie ».

Une grande partie de la propagande en Allemagne nazie fut créée par le Ministère de l’Éducation publique et de la Propagande dirigé par Goebbels. Goebbels revendique la propagande comme un moyen d’entrer dans l’esprit des masses. Les icônes utilisées pour la propagande sont des idéaux tels que la justice, la liberté et le dévouement à sa nation. La Seconde Guerre mondiale vit la poursuite de l’utilisation de la propagande comme arme de combat, fondée sur l’expérience de la Première Guerre mondiale, par Goebbels et le Political Warfare Executive britannique, conjointement avec l’Office of War Information des États-Unis.

Propagande et Cinéma

Au début du XXe siècle, l’invention du cinéma offrit aux créateurs de propagande un outil efficace pour promouvoir des convictions militaires et politiques lorsqu’il s’agissait d’atteindre une large part de la population et aussi de produire de l’approbation ou de créer des ennemis réels ou imaginaires. Le cinéma fut probablement le média de masse le plus important pour influencer les foules au XXe siècle. Le pouvoir du grand écran est de susciter de grandes émotions engageantes qui brisent complètement les barrières de la rationalité.

Dans les années qui suivirent la Révolution d’Octobre 1917, le gouvernement soviétique finança l’industrie cinématographique russe dans le but de réaliser des films de propagande, tels que le film de 1925 Le Cuirassé Potemkine, qui proclame les idéaux communistes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les réalisateurs nazis créèrent des films très émotionnels pour susciter un important soutien en vue d’attaquer la Pologne. Les années 1930 et 1940, qui virent l’essor des États totalitaires et la Seconde Guerre mondiale, sont probablement l’âge d’or de la propagande.

Leni Riefenstahl, une réalisatrice active en Allemagne nazie, développa certains des films de propagande les plus connus, tels que Le Triomphe de la Volonté. En 1942, la mélodie de propagande Niet Molotoff fut réalisée en Finlande pendant la guerre, se moquant de l’échec de l’Armée rouge lors de la Guerre d’Hiver. Aux États-Unis, l’animation devint prédominante, principalement pour influencer les jeunes publics et soutenir l’initiative de guerre américaine. Par exemple, Der Fuehrer’s Face (1942) se moque d’Hitler et défend également la valeur de la liberté.

Certains films de guerre américains du début des années 1940 furent conçus pour développer un esprit patriotique et encourager les citoyens à faire des sacrifices pour vaincre les puissances de l’Axe. D’autres visaient à aider les Américains à accepter leurs alliés en général, comme dans des films tels que Connaissez votre allié : la Grande-Bretagne et nos alliés grecs.

En dehors de ses films de guerre, Hollywood a contribué à améliorer le moral américain dans des films montrant comment les stars du grand écran faisaient leur part contre le risque de l’Axe, dans des œuvres telles que Stage Door Canteen (1943). Des cinéastes polonais en Grande-Bretagne ont développé le film anti-nazi Calling Mr. Smith (1943) sur les crimes nazis en Europe occupée par l’Allemagne et les mensonges de la propagande nazie. 

L’Occident et l’Union soviétique ont tous deux largement utilisé la propagande pendant la Guerre froide. Les deux camps ont employé la radio, la télévision et des programmes cinématographiques pour influencer leurs propres populations ainsi que le reste du monde. Par le biais d’une société écran appelée Bedford Publishing Company, la CIA a distribué plus d’un million de livres aux Soviétiques sur une période de 15 ans, incluant des romans de George Orwell, Albert Camus, Vladimir Nabokov, James Joyce et Pasternak, dans un effort pour promouvoir la croyance anticommuniste et les valeurs occidentales. 

Mais les films de propagande ne sont pas seulement ceux commandés par l’Union soviétique ou les nazis. On peut affirmer sans risque que tout le cinéma grand public est un cinéma de propagande. C’est une affirmation qui peut vous surprendre mais qui se démontre aisément par des données. Le cinéma grand public nécessite d’énormes investissements financiers. Hollywood, par exemple, ne produit qu’environ 200 films par an, tout comme les grandes chaînes de télévision des pays occidentaux produisent un nombre limité de films par an.

Ces budgets sont approuvés par un très petit nombre de personnes : cadres, dirigeants de télévision, producteurs, etc. Ces personnes sont fortement influencées, directement ou indirectement, par la propagande et les idéologies politiques à travers lesquelles elles ont accédé à leurs postes de direction. On pourrait objecter que ce n’est pas toujours vrai, que ce sont souvent des projets industriels créés pour faire du commerce et du divertissement, mais le résultat économique n’est jamais la seule motivation derrière un projet qui coûte des millions de dollars. 

Dans ce discours, cependant, le spectateur le plus averti qui ne regarde pas les films grand public ou les blockbusters pourrait penser que le cinéma d’auteur, ou le soi-disant cinéma d’art et essai, est un monde qui n’est pas du tout influencé par les dynamiques de la propagande. Cet argument est presque toujours totalement faux pour le grand cinéma d’auteur européen, celui que l’on voit dans les grands festivals, qui remporte les grands prix.

L’explication ici est encore plus simple : tous les grands films d’art sont financés par un système d’argent public géré par des bureaucrates. Ce sont des bureaucrates qui font ce travail précisément parce qu’ils font partie du système de propagande. Les fonds sont donc systématiquement accordés ou refusés selon l’alignement que le projet a avec l’idéologie de la propagande et les enjeux qui y sont liés à ce moment-là. Il n’y a aucun intérêt pour l’art d’avant-garde. 

De cette manière, la propagande crée une très longue liste de faux artistes, de faux mythes, de faux films d’art et d’essai destinés à la cible du public le plus intellectuel et le plus avancé. Il s’agit d’un public de niche qui est aussi le plus dangereux pour le système de propagande, celui qui pense le plus, celui qui est le plus conscient. Cibler ce public est absolument nécessaire pour inclure ces penseurs potentiellement libres dans l’enclos idéologique. 

Il y a évidemment des exceptions. Par exemple, le cinéma indépendant américain est largement financé par des capitaux privés. Plus le budget d’un film indépendant est bas, plus il devient difficile pour la propagande de le capturer. La propagande peut facilement s’emparer uniquement de ce qui est coûteux, spectaculaire. 

Le cinéma indépendant à très faible budget, qui a proliféré dans le monde entier depuis environ dix ans grâce aux technologies numériques, peut être totalement imperméable à l’influence de la propagande. Cela dépend évidemment entièrement de l’esprit et de la vision du monde de l’auteur qui le crée : même dans la totale indépendance, il pourrait encore être otage des formes de pensée de la propagande. 

Les cinéastes se sont constamment rebellés contre cette faiblesse structurelle du médium cinématographique à travers les mouvements d’avant-garde. Les films d’avant-garde sont bien plus que des expériences cinématographiques bizarres visant à renouveler la forme esthétique du langage. L’avant-garde représente la contre-histoire, la vision particulière de l’artiste en contraste avec la version officielle. Du moins jusqu’à ce que l’artiste soit lui aussi réabsorbé par les dynamiques de la propagande, comme cela est arrivé à de nombreux réalisateurs de la Nouvelle Vague française, par exemple. 

Les livres La Ferme des animaux et 1984 de George Orwell décrivent l’utilisation de la propagande dans des sociétés dystopiques imaginaires. La propagande a été largement utilisée par les forces communistes pendant la guerre du Vietnam comme moyen de contrôler les opinions des populations.

Lors des combats en Yougoslavie, la propagande a été utilisée comme approche militaire par les gouvernements de la République fédérale de Yougoslavie et de la Croatie. La propagande a servi à créer la peur et la haine, mais surtout à provoquer la population serbe contre d’autres groupes ethniques.

Reconnaître la Propagande

Reconnaître et démasquer la propagande a toujours été compliqué. Les principaux problèmes résident dans la distinction entre la propagande et d’autres types de persuasion. La propagande adopte souvent un ton neutre qui tente d’influencer les sentiments, les perspectives, les opinions ainsi que les actions d’un public cible spécifique à des fins idéologiques, commerciales ou politiques, par la transmission contrôlée de messages via les réseaux de médias de masse. 

La propagande peut souvent être reconnue par les techniques rhétoriques utilisées dans son style. La propagande crée souvent et utilise des étiquettes calomnieuses et des généralisations émotionnelles. Avec l’essor du web et des réseaux sociaux, la propagande aujourd’hui présente 4 caractéristiques particulières : elle déclenche des émotions fortes ; simplifie les détails ; attire les espoirs, les angoisses et les désirs d’un public ciblé ; et attaque ses détracteurs.

Dans certains cas, la propagande est évaluée en fonction de l’intention et des objectifs de la personne privée ou de l’institution qui l’a développée. Selon l’historien Zbyněk Zeman, la propagande peut être blanche, noire ou grise. La propagande blanche divulgue honnêtement ses données et ses intentions. La propagande grise a une source ou une intention non divulguée ou ambiguë. La propagande noire prétend être publiée par l’ennemi.

L’opposition à la propagande blanche se trouve souvent facilement et peut discréditer la source de la propagande. L’opposition à la propagande grise, lorsqu’elle est révélée, peut susciter un certain degré d’indignation publique. L’opposition à la propagande noire est souvent inaccessible et peut même être dangereuse, du fait qu’il n’y a aucune connaissance publique des méthodes et des ressources.

Le propagandiste cherche à modifier les moyens par lesquels les individus utilisent un problème ou une circonstance dans le but de changer leurs actions et leurs pensées à son propre intérêt. La propagande agit comme un effet de censure, non pas en surchargeant l’esprit des gens avec des informations acceptées, mais en empêchant les gens d’être confrontés à des points de vue opposés.

Ce qui rassemble la propagande à diverses autres formes de plaidoyer est le désir du propagandiste de modifier la reconnaissance des gens par la tromperie et la complication plutôt que par la persuasion et la compréhension. Les dirigeants d’une organisation reconnaissent que l’information est partiale ou fausse, mais cela peut ne pas être vrai pour ceux qui aident à diffuser la propagande, qui deviennent de véritables relais humains.

Propagande de guerre

Lors de la guerre du Péloponnèse, les Athéniens utilisèrent des images mythiques pour susciter des sentiments contre Sparte. Hélène de Troie fut même représentée comme une Athénienne, dont la mère Némésis vengerait Troie. Pendant les guerres puniques, d’importantes campagnes de propagande furent menées des deux côtés. Pour dissoudre le système romain, Hannibal ramena dans leurs villes natales les prisonniers latins qu’il avait généreusement traités, où ils aidèrent à diffuser sa propagande. Les Romains, quant à eux, tentèrent de présenter Hannibal comme une personne dépourvue d’humanité et qui perdrait sûrement rapidement la faveur des dieux. 

La propagande est une arme efficace en temps de guerre ; dans des situations spécifiques, elle est utilisée pour déshumaniser et créer de la haine envers un prétendu adversaire, externe ou interne, en créant une image psychologique erronée pour les soldats et les citoyens. Cela peut être fait en utilisant des termes négatifs ou racistes. Le but était de démoraliser l’adversaire en lui faisant croire que ce qui était dit était réellement vrai. De nombreuses initiatives de propagande en temps de guerre exigent que la population ressente que l’ennemi a commis une injustice, qui peut être fictive. 

La population doit également penser que la raison de la guerre dans leur pays est évidente. La propagande est utilisée sous forme d’information, notamment de nature trompeuse, servant à promouvoir une raison ou un point de vue politique. Dans cette perspective, les détails offerts ne doivent pas nécessairement être faux, mais doivent plutôt être pertinents par rapport aux objectifs du système.

La propagande est aussi l’une des approches utilisées dans la guerre émotionnelle, qui peut également inclure des opérations sous fausse bannière secrètes où l’identité des agents est présentée comme celle d’un pays adversaire. Le terme propagande peut aussi désigner des informations fausses suggérées pour renforcer l’état d’esprit des individus qui croient déjà aux objectifs de la propagande. Si les gens croient en quelque chose de faux, ils seront régulièrement assaillis par des doutes.

En Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale, la propagande destinée à solliciter les citoyens privés était gérée par Staline. En revanche, les rumeurs informelles sur les atrocités allemandes étaient bien établies et convaincantes. Staline était un Géorgien qui parlait russe avec un fort accent. Cela posait problème pour en faire un héros national, si bien qu’à partir des années 1930, toutes les nouvelles images de Staline furent retouchées pour éliminer ses traits géorgiens et le rendre crédible en tant que héros soviétique. Seuls ses yeux et même sa moustache populaire restaient inchangés. 

L’article 20 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques interdit toute forme de propagande de guerre ainsi que toute défense de la haine religieuse ou nationale constituant une incitation à la discrimination, à l’hostilité ou à la violence par la loi.

Les gens ordinaires ne veulent pas la guerre. Cependant, ce sont les dirigeants de la nation qui définissent le plan et il est toujours facile d’entraîner les individus avec eux, que ce soit dans une démocratie, une tyrannie fasciste, un parlement ou une tyrannie communiste. On peut constamment offrir aux gens le Processus d’Offre des Dirigeants. C’est très facile. Il suffit de leur dire qu’ils sont attaqués, de battre les pacifistes pour manque de patriotisme, et même d’exposer la nation à la menace. Cela fonctionne de la même manière dans n’importe quel type de pays.

Propagande et Marketing

La propagande partage des stratégies avec le marketing et les relations publiques, chacun pouvant être considéré comme une propagande qui promeut une entreprise ou façonne la perception d’une organisation, d’une marque ou d’une personne.

Après avoir revendiqué la victoire lors de la guerre du Liban en 2006, le Hezbollah a mené une campagne pour accroître sa popularité parmi les Arabes en organisant des rassemblements de masse où le leader du Hezbollah, Hassan Nasrallah, combinait des éléments du dialecte local avec l’arabe classique pour atteindre le public hors du Liban. Des panneaux publicitaires et des banderoles ont été créés pour célébrer la guerre, ainsi que de nombreux produits dérivés arborant le logo du Hezbollah, les couleurs du drapeau et l’imagerie de Nasrallah. Des t-shirts, casquettes de baseball et divers autres souvenirs de guerre ont été commercialisés pour tous les âges. 

La théorie journalistique soutient généralement que les informations doivent être impartiales, offrant au public un contexte précis et une évaluation neutre du sujet. En revanche, les promotions ont évolué des promotions commerciales typiques pour inclure également des éléments ou programmes payants déguisés en informations. Ceux-ci présentent généralement un problème sous un angle très subjectif et souvent trompeur, principalement implicite dans la persuasion plutôt que dans l’information. 

Ils utilisent typiquement des stratégies de propagande subtiles au-delà des méthodes beaucoup plus évidentes employées dans les publicités commerciales traditionnelles. Si le visiteur pense qu’une promotion payante reste en fait une information, le message que l’annonceur cherche à transmettre sera sûrement beaucoup plus facilement « cru » ou « intériorisé ». De telles promotions sont considérées comme des exemples évidents de publicité déguisée car elles prennent l’apparence d’une information objective plutôt que celle d’une propagande.

Propagande et Politique

La propagande est présente à la télévision ainsi que dans les programmes d’information qui influencent les marchés de masse ciblés. La propagande est devenue beaucoup plus courante dans les contextes politiques, en particulier pour désigner certains efforts financés par les gouvernements ou les groupes politiques. Au début du XXe siècle, la propagande se manifestait sous forme de slogans célébratoires.

La désinformation est adoptée dans les médias ainsi que dans le système éducatif, sans qu’il soit nécessaire d’une intervention directe du gouvernement dans les médias. Une telle propagande omniprésente peut être utilisée à des fins politiques : en donnant aux gens une fausse idée de la qualité ou des plans de leur gouvernement, ils pourraient être amenés à nier certaines propositions ou observations spécifiques, ou à négliger l’expérience des autres.

La publicité partage également beaucoup de points communs avec les campagnes de propagande gouvernementales, qui sont conçues pour solliciter ou inhiber certains types de comportements. La propagande peut utiliser des tracts, des affiches, des émissions télévisées et radiophoniques, ainsi que tout autre média. La propagande nourrit la gauche politique, ainsi que la droite, et aussi les principaux partis centristes.

Propagande et Totalitarisme

La propagande est l’outil par lequel les régimes totalitaires – qui sont une chose complètement différente des dictatures – s’imposent. La dictature repose sur un petit groupe dominant qui impose son contrat social par la violence et la force. Les citoyens obéissent ou font semblant d’obéir par peur, mais intérieurement ils peuvent encore être libres. 

Le totalitarisme . est une manière beaucoup plus avancée et raffinée de conquérir le pouvoir car il utilise principalement la pensée et le monde des idées créés par la propagande. Dans le monde de la pensée et des idées, tout peut être possible : inventer des données qui n’existent pas et les faire passer pour vraies, créer des affirmations qui ne peuvent être démontrées, matérialiser ce qui n’est pas visible.

Les instituts de recherche et les universités prestigieuses où se joue la bataille des idées sont l’un des principaux champs de bataille de la propagande. À travers eux, il est possible d’inventer des faits et des événements qui n’ont jamais existé, des vérités scientifiques susceptibles d’être manipulées pour conquérir le pouvoir et le contrôle, des idéologies et des philosophies prêtes à être utilisées pour leurs propres objectifs. 

L’État totalitaire ne cherche pas la conquête de l’espace extérieur mais de l’espace intérieur, par la propagande. La création d’une idéologie et d’un large groupe de fidèles à cette idéologie devient fondamentale. Il n’est donc pas nécessaire de contrôler les masses par la coercition physique. Ce sont les citoyens eux-mêmes, croyant en l’idéologie, qui deviennent la police secrète de l’État totalitaire, prêts à dénoncer même des proches parents et amis qui ne sont pas alignés avec ces modes de pensée.

L’État totalitaire est donc bien plus envahissant que la dictature et crée des conflits profonds au sein de la société, au sein des familles, des groupes sociaux et dans l’esprit de l’individu. Lorsqu’un individu est prisonnier du fanatisme idéologique, il peut tout faire. Une mère peut aller jusqu’à dénoncer son enfant qui refuse de croire à la propagande et le faire pendre. Cela est déjà arrivé.

Outils de la propagande

Les médias typiques pour diffuser des messages de propagande sont les actualités, les documents gouvernementaux, les altérations historiques, la pseudo-science, les livres, les tracts, les films, la radio, la télévision et les affiches. Certaines campagnes de propagande suivent un schéma de diffusion stratégique pour endoctriner le public cible. Cela peut commencer par une simple diffusion, comme un tract ou une publicité diffusée à partir d’une annonce. En général, ces messages incluront certainement des indications sur la manière d’obtenir plus d’informations, via un site Internet, une émission de radio, etc. 

La méthode consiste à transformer l’individu, du simple récepteur de l’information au demandeur de détails avec le soutien, puis en croyant au point de vue grâce au lavage de cerveau. De nombreuses techniques basées sur l’étude des émotions sociales sont utilisées pour générer la propagande. Souvent, ces mêmes techniques sont dépourvues de logique, car les propagandistes utilisent des arguments qui, bien que parfois persuasifs, ne sont pas vérifiables.

Les timbres-poste ont souvent été des outils de publicité gouvernementale, comme en Corée du Nord. La visibilité de Staline sur divers timbres soviétiques en est un autre exemple. En Allemagne nazie, Hitler apparaissait souvent sur les timbres en Allemagne et aussi dans certains pays occupés.

En 2018, plusieurs lanceurs d’alerte ont révélé des avancées dans les techniques de propagande numérique, dévoilant que des stratégies de renseignement en ligne utilisées dans la guerre psychologique avaient été combinées avec un profilage émotionnel utilisant des informations des réseaux sociaux acquises illégalement pour des campagnes politiques aux États-Unis en 2016 afin d’aider Donald Trump via Cambridge Analytica. L’entreprise avait initialement nié avoir enfreint les lois, mais a ensuite avoué avoir violé la réglementation britannique.

La propagande en psychologie

Le domaine de la psychologie sociale inclut la recherche sur la propagande et la persuasion. La théorie de la communication souligne que les gens peuvent être persuadés par la crédibilité, la fiabilité, l’attrait et la compétence du communicateur. La probabilité de la discussion et de la persuasion suggère qu’un certain nombre de facteurs, par exemple, le degré de souffrance du destinataire du message influencent le niveau auquel les gens acceptent d’être persuadés.

Puisque ces incertitudes sont indésirables et provoquent une dissonance cognitive, les individus seront assurément anxieux de les éliminer, et pour cette raison ils sont sensibles à la tranquillité d’esprit de ceux qui détiennent le pouvoir. Par conséquent, la propagande vise généralement les personnes qui acceptent actuellement le programme ou les opinions présentées. Cette procédure utilise la propension d’un individu à sélectionner de manière indépendante des sources d’information « acceptables » comme moyen de préserver le contrôle sur les populations.

Dans la société de l’information de masse dans laquelle nous vivons, les individus sont contraints de choisir rapidement et superficiellement plutôt que prudemment. Les 4 principes suivis dans la propagande sont : (1) s’appuyer sur les sentiments, ne jamais argumenter ; (2) insérer la propagande dans le modèle du « nous » contre un « adversaire » ; (3) s’adresser à la fois aux groupes et aux individus ; (4) cacher le propagandiste aussi longtemps que possible.

Tout récemment, les études en sciences comportementales sont devenues substantielles dans la planification et la compréhension des campagnes de propagande, incluant par exemple la théorie du push qui a été utilisée par la campagne d’Obama en 2008 après avoir été adoptée par l’équipe d’analyse comportementale du gouvernement du Royaume-Uni. 

Les approches comportementales ont ensuite été au cœur d’un terrible conflit en 2016 après qu’il a été révélé que Cambridge Analytica les avait appliquées avec des données Facebook piratées sur d’innombrables profils personnels pour les motiver à élire Donald Trump. La propagande ne consiste pas nécessairement à atteindre une population avec son message, mais elle peut aussi fonctionner comme un moyen d’intimider les citoyens et de signaler la résistance de son programme, la capacité à préserver son contrôle et son pouvoir sur la société ; en dépensant des ressources pour la propagande, le programme peut avertir les citoyens de sa force et les dissuader de tenter de le contrer.

Propagande et éducation

Dans les années 1950, le concept de propagande ainsi que celui d’éducation et d’apprentissage ont connu un essor dans la culture du consumérisme. Ce concept a été étudié par Vance Packard dans son livre de 1957, The Hidden Persuaders. Le travail sur le site du théologien européen Jacques Ellul, Propaganda: The Formation of Men’s Attitudes, s’inscrit dans des thèmes plus larges concernant la relation entre l’homme et la technologie. Les messages médiatiques n’offraient pas d’informer ni de motiver, disait-il. Ils ne faisaient que semer la confusion en suscitant des sentiments et en simplifiant à l’excès des concepts, limitant ainsi le raisonnement et le jugement humains.

La propagande peut être administrée par des méthodes dangereuses. L’histoire de la Désinformation de certains groupes ou pays étrangers peut être encouragée ou tolérée dans le système éducatif. Considérant que peu de personnes analysent réellement de manière critique ce qu’elles apprennent à l’école, une telle désinformation sera sûrement répétée par les journalistes ainsi que par les parents, renforçant ainsi l’idée que le produit de la désinformation est en effet un « fait connu », même si personne ne le répète. Le malentendu est capable d’indiquer une source fiable. 

Dans les années 1980, certains chercheurs ont reconnu que les informations ainsi que le journalisme peuvent servir de propagande lorsque les intérêts de l’organisation et du gouvernement sont amplifiés par les médias d’information. Le style de propagande est un concept étudié par Edward S. Herman et Noam Chomsky qui suggère que les médias sont influencés par des intérêts économiques. Il soutient que la manière dont les médias sont structurés et fonctionnent (revenus publicitaires, propriété des médias ou accessibilité aux ressources) crée un conflit d’intérêts fondamental qui les fait servir de propagande pour des intérêts politiques et industriels puissants.

Les médias de masse sont des entreprises qui vendent un produit aux annonceurs et bénéficient d’un accès à l’information provenant de sources gouvernementales et corporatives pour produire leur contenu. Il existe donc des « filtres » qui façonnent le matériel présenté par les médias : la propriété du média, la dépendance aux revenus publicitaires et marketing, l’accès aux sources d’information, la menace de poursuites judiciaires et la réaction commerciale, et même l’anticommunisme et la « croyance dans la peur ».

Les trois premiers, la propriété, le financement et l’obtention de la publicité, sont les plus essentiels. Le modèle est principalement basé sur la caractérisation des médias américains, mais Chomsky et Herman estiment que la théorie est également applicable à tout pays partageant la structure politico-économique de base, et le modèle a ensuite été appliqué par d’autres chercheurs aux médias d’autres pays.

Propagande pour les enfants et les jeunes

De toutes les cibles potentielles de la propagande, les enfants, les adolescents et les jeunes sont parmi les plus vulnérables car ils sont les moins préparés avec le raisonnement critique et la compréhension contextuelle dont ils ont besoin pour identifier si un message est une propagande ou autre chose. L’attention que les enfants portent à leur environnement pendant leur développement, en raison du processus de stabilisation de leur compréhension du monde, les pousse à une propagande indiscriminée.

Les enfants sont très imitateurs : des études dans les années 1960 ont indiqué que la socialisation dominante, l’éducation et la programmation télévisuelle peuvent être considérées comme des outils de propagande à des fins d’endoctrinement. L’utilisation de la propagande dans les institutions était extrêmement répandue dans les années 1930 et aussi dans les années 1940 en Allemagne sous la forme de la Jeunesse hitlérienne.

Dans l’Allemagne nazie, le système éducatif et d’apprentissage a été entièrement coopté pour endoctriner les jeunes Allemands avec des croyances antisémites. Dès les années 1920, le parti nazi a ciblé la jeunesse allemande comme l’un de ses marchés uniques pour ses publicités. Les écoles et les programmes scolaires reflétaient ce que les nazis cherchaient à inculquer à la jeunesse allemande à travers l’utilisation et la promotion de la théorie raciale. Des livres photo publicitaires antisémites étaient distribués dans les écoles pendant la dictature nazie. Cela a été réalisé par le biais de la Ligue nationale-socialiste des enseignants, dont 97 % de tous les instructeurs allemands étaient membres en 1937.

Médias de masse et propagande

Les informations dans les actualités tournent toutes autour du sentiment de peur, fournissant souvent des données approximatives et invérifiables. Les actualités et les médias grand public se proclament toujours vérité absolue. Aucune information n’est réellement approfondie, même pas de manière superficielle. On passe rapidement à la nouvelle suivante qui déclenche une nouvelle émotion de peur, de colère ou de frustration. Le rythme doit toujours rester soutenu, névrotique, sanglotant, dissocié de la logique. Après des images de souffrance et de mort, arrive la famille parfaite et heureuse de la publicité.

Les seuls moments de répit dans les actualités sont ceux consacrés aux potins, au sport, et rarement à la culture. L’art et la culture, s’ils existent, ne sont jamais de l’art et de la culture indépendants mais des produits fabriqués par le système lui-même qui se promeut à travers une forme de publicité cachée, c’est-à-dire une promotion publicitaire sous forme d’actualités. 

Le public télévisuel est tellement abasourdi, comme le montrent d’innombrables études, qu’il ne comprend pas du tout que souvent les produits culturels et de divertissement présentés à la fin des actualités sont des autopromotions. L’esprit du spectateur est désormais occupé par la peur et une série de pensées troublantes à propos des informations qui ont été délivrées. 

Le rythme du langage télévisuel est conçu précisément pour empêcher le spectateur de raisonner. La succession d’informations tragiques, de publicités insensées, de fictions médiocres et de potins crée une dissociation cognitive. La situation est comparable à celle d’un homme sur un petit bateau qui coule en pleine mer : pendant qu’il coule, aucune solution ni idée créative ne lui est donnée pour faire face à la situation dangereuse, mais des blagues, des suggestions grotesques d’achats, et des personnages farfelus qui essaient de faire rire les gens. 

Lorsque ce phénomène de dissociation cognitive entre situations d’urgence, divertissement et consommation dure plusieurs heures par jour, l’individu entre dans une sorte de « métavers », un état d’hypnose qui devient la normalité de son existence. L’hypnose est un état dans lequel le corps éthérique se détache du corps physique que l’hypnotiseur peut prendre possession et utiliser.

Le cinéma de propagande ne peut pas atteindre ces résultats qui sont obtenus par une administration quotidienne et constante. La télévision a effectivement été un membre de la famille pendant des décennies et non un film qui a un début et une fin en l’espace de quelques heures. Le modèle de la propagande télévisuelle est de proposer des échantillons uniques.

Chaque catégorie a ses champions, riches et célèbres. Champions du sport, champions du divertissement, champions de la politique. Toute la structure de la propagande de divertissement est fondée sur la compétition. Cette distance entre l’échantillon télévisuel unique et le spectateur crée un message caché qui est suggéré des millions de fois : vous ne valez rien, avec votre vie insignifiante, mais en allumant la télévision, vous pouvez voir les échantillons.

La manière dont les champions uniques sont proposés est une sorte d’humiliation pour la personne ordinaire qui conduit à l’idolâtrie et aux rêves. Un jour, vous rêvez de devenir un champion unique, riche et célèbre, et en attendant, vous devenez leurs fans. Le fanatisme envers les champions uniques ou sa propre équipe de football conduit fréquemment à des épisodes de violence. 

Mais pourquoi les médias de tous les pays occidentaux et développés semblent-ils toujours parler à l’unisson des mêmes nouvelles, semblent planifier les mêmes programmes et les mêmes lignes éditoriales en même temps, comme s’il y avait un seul éditeur ? Pourrait-il exister des organisations qui planifient les flux médiatiques de tous les médias de masse les plus importants au monde ? Selon divers écrivains, intellectuels et anciens agents des services secrets, il existe une direction unique avec une structure pyramidale très précise. Aux étages inférieurs se trouvent les agences de presse, les médias individuels et les journalistes qui ignorent complètement ce système, ou que j’appelle une « théorie du complot ». 

Ces dernières années, les caractéristiques locales des chaînes de télévision des différentes nations se sont dissoutes. Les émissions de téléréalité britanniques et américaines sont les mêmes que celles que l’on trouve en Italie ou en Allemagne. Les panneaux publicitaires dans les rues montrent des personnages habillés de la même manière. Les séries télévisées à succès sont les mêmes partout dans le monde.

C’est un processus long et inarrêtable qui a commencé après la fin de la Seconde Guerre mondiale, avec la naissance même de la télévision et son installation dans les familles du monde entier. Mais qui a inventé la télévision et organisé sa distribution mondiale ? Un sujet vaste qui nécessite une compréhension approfondie des événements historiques des deux derniers siècles, ce qui est impossible à traiter ici. 

En fait, la propagande affecte l’émotivité de l’être humain et tente par tous les moyens d’anéantir sa part rationnelle. On pourrait dire que l’esprit est l’ennemi numéro un de la propagande. La pensée critique est le grand ennemi de la propagande. Son objectif est exactement l’inverse : prendre le contrôle de l’être humain pour promouvoir ce qui l’intéresse : la politique, les modes, les styles de vie, les fausses informations, l’art et le cinéma. 

D’autre part, la propagande, avec sa pénétration totale assurée par les médias de masse, produit la marginalisation et l’exclusion sociale. Cela peut se produire dans des industries moins sérieuses comme le divertissement. Il peut y avoir des individus gravement marginalisés parce qu’ils ne s’alignent pas sur le contrat social dominant, mais une personne qui ne regarde pas les séries télévisées à la mode et ne peut plus se connecter avec des amis au bar qui ne parlent que de cela. 

La marginalisation et l’exclusion que la propagande crée pour certains individus expliquent très bien le déclin de la culture et de l’art dans le monde contemporain. Ce sont des sujets dont la propagande ne parle pas ou dans lesquels elle propose les nouveaux échantillons uniques qu’elle souhaite promouvoir. Aujourd’hui, dans un contexte où l’homme vit quotidiennement immergé dans le flux des médias, l’art et la culture ne sont rien d’autre que des appendices supplémentaires créés spécifiquement par la propagande pour renforcer son idéologie.

Ici, dans ce cas, l’histoire vient à la rescousse : quelles sont les œuvres d’art qui ont résisté à l’érosion du temps ? Le temps est une sorte de potion magique qui annule complètement le poison de la propagande. Aucune construction fausse ne résiste au jugement implacable du Temps. Mais cela peut prendre des siècles. Et en tout cas, l’histoire peut être manipulée dans un contexte où toutes les informations et données sont numérisées et peuvent être modifiées par la suite.