Comédie italienne : les titres à ne pas manquer

La comédie italienne débute avec I soliti ignoti (Big Deal on Madonna Street) en 1958, et avec Divorzio all’italiana de Pietro Germi, parmi les nombreuses comédies italiennes, certains des chefs-d’œuvre cinématographiques de tous les temps. Plus qu’un genre particulier, le terme désigne une période (de la fin des années 1950 au début des années 1970) durant laquelle l’industrie cinématographique italienne créait des comédies à succès, avec quelques traits habituels tels que la satire des mœurs, des accents burlesques et grotesques, un solide focus sur des questions sociales « brûlantes » liées au sexe, à la séparation, au contrôle des naissances, au mariage du clergé, à l’élan économique de la nation et ses nombreux effets, l’impact religieux ainsi qu’un ordre bourgeois dominant, souvent caractérisé par un arrière-plan notable de malheur et d’insatisfaction sociale. Mario Monicelli fut l’un des réalisateurs les plus connus de la comédie italienne.

Échos des Géants : La Commedia all’Italiana Aujourd’hui

Chuchotons-le : l’âge d’or de Sordi, Gassman et Tognazzi — cette saison inégalable où le cinéma italien avait le courage d’être cynique, politiquement incorrect et brillant — demeure peut-être un sommet inégalé. Aujourd’hui, cette malice lucide et cette capacité à gratter l’âme sombre du pays semblent s’être quelque peu diluées. Pourtant, en fouillant dans les productions récentes, il y a encore ceux qui relèvent le défi de ces maîtres. Voici les rares titres contemporains qui, bien qu’avec un langage différent, tentent de maintenir vivante cette noble tradition de rire de nos propres misères.

Another Summer Holiday (2024)

Vingt-huit ans après cet été historique à Ventotene, les familles Molino et Mazzalupi retournent sur l’île. Sandro Molino (Silvio Orlando) est désormais un intellectuel mourant souhaitant montrer à son petit-fils les sites de confinement antifasciste, tandis que les Mazzalupi sont devenus une tribu de nouveaux riches rustres sur le point de célébrer un mariage d’influenceur. Dans Another Summer Holiday, le choc entre la vieille gauche snob et la nouvelle droite populiste explose à nouveau, mais cette fois avec le voile mélancolique de la fin d’une époque.

Paolo Virzì est l’héritier naturel de la grande Commedia all’italiana, et ce film est son testament générationnel. On ne rit pas aux éclats ; on sourit avec amertume. Le film est une fresque chorale impitoyable photographiant un pays qui a perdu sa mémoire historique au profit des likes et des live streams. Une œuvre qui dialogue avec la mort et l’échec des idéaux, mais le fait avec cette malice vitale typique des grands classiques du passé.

Palazzina Laf (2023)

Tarente, 1997. Caterino Lamanna (Michele Riondino) est un ouvrier simple et un peu benêt de l’usine sidérurgique Ilva qui rêve de s’installer en ville. Les dirigeants de l’entreprise décident de l’utiliser comme espion pour identifier les ouvriers « fauteurs de troubles » à confiner dans la Palazzina Laf, un service où les employés qualifiés sont payés à ne rien faire, dans une opération de harcèlement psychologique extrême. Dans Palazzina Laf, Caterino prend cet enfer pour un paradis, croyant avoir été promu, jusqu’à ce que la grotesque réalité de la situation s’effondre sur lui.

Les débuts à la réalisation de Michele Riondino renouent avec la tradition de la « comédie d’engagement civil grotesque » à la manière d’Elio Petri (La Classe ouvrière va au paradis). On rit, mais à travers des dents serrées. Le film utilise le prisme de la farce et du paradoxe pour raconter l’une des pages les plus honteuses de l’histoire industrielle italienne. C’est un cinéma politique qui ne fait pas la leçon mais use de l’ignorance candide du protagoniste pour révéler l’horreur du pouvoir.

Cent Dimanches (2023)

Antonio (Antonio Albanese) est un ancien ouvrier de chantier naval menant une vie tranquille et digne en province. Son rêve est de payer le mariage de sa fille adorée avec ses économies. Cependant, lorsqu’il se rend à la banque pour retirer, il découvre que les dirigeants et le système bancaire l’ont escroqué, transformant son argent sûr en actions sans valeur. Dans Cent Dimanches, l’homme ordinaire, honnête et doux, est broyé par un mécanisme kafkaïen, glissant lentement de la confiance aveugle au désespoir lucide.

Antonio Albanese écrit, réalise et joue dans un film incarnant le versant tragique de la Commedia all’italiana, rappelant Alberto Sordi dans Un borghese piccolo piccolo. Il n’y a pas de gags, mais une représentation déchirante de l’impuissance de l’individu face aux institutions. C’est un film qui fait mal parce qu’il est terriblement réel, racontant la trahison du contrat social et la perte de dignité d’une classe ouvrière qui croyait aux mauvaises règles.

Six Frères (2024)

Marco, Guido, Leo, Gaetano et Mattia sont cinq demi-frères, fils du même père (un homme vital et peu fiable) mais de quatre mères différentes. À la mort de leur père, ils se retrouvent tous à Bordeaux pour les funérailles, où ils découvrent l’existence d’une sixième sœur, Luisa. Dans Six Frères, la cohabitation forcée fait exploser de vieilles rancunes, jalousies et névroses, obligeant ce groupe d’étrangers liés par le sang à faire face à l’héritage émotionnel d’un parent encombrant.

Simone Godano reprend le trope classique de la « famille élargie dysfonctionnelle » cher à Ettore Scola (La Famille, La Terrasse). C’est une comédie d’ensemble bien écrite qui explore les fragilités masculines contemporaines. Riccardo Scamarcio et Adriano Giannini mènent une distribution soudée dans une histoire alternant moments hilarants et réflexions sur la paternité et le pardon. Un portrait générationnel léger mais non superficiel, reflétant les nouvelles familles liquides de l’Italie.

🎭 Pas seulement de la satire : Choisissez votre manière de rire

La « Commedia all’italiana » est un genre unique car il laisse toujours un arrière-goût amer. Mais si aujourd’hui vous préférez un rire libérateur, ou souhaitez explorer comment notre cinéma a déformé la réalité en grotesque, voici les guides essentiels pour naviguer dans le vaste monde de l’humour cinématographique.

Comédies Indépendantes

Il existe un cinéma contemporain qui tente de reprendre l’héritage des maîtres avec un regard nouveau, intime et indépendant. Si vous cherchez des histoires originales loin des circuits commerciaux, explorez notre catalogue en streaming dédié au cinéma d’auteur.

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Films Comiques

Si la mélancolie de la satire sociale vous a fatigué et que vous cherchez un rire pur, des gags physiques ou des répliques qui ne demandent aucune réflexion profonde, voici la liste qu’il vous faut. Vous y trouverez des films nés dans le seul but de divertir, des grands comédiens italiens aux stars internationales.

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Films Cultes

C’est ici que tout a commencé. Si vous souhaitez rattraper les chefs-d’œuvre immortels de Monicelli, Risi, Germi et Scola qui ont défini l’identité italienne dans le monde, voici la section dédiée aux jalons que tout cinéphile doit voir au moins une fois.

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🎞️ L’Âge de la Commedia all’Italiana : Les Chefs-d’Œuvre Immortels

Il y eut une période inégalable de trente ans où notre cinéma eut le courage de se regarder dans le miroir sans filtres, riant aux éclats de ses propres misères. C’est la saison des « Monstres », lorsque des réalisateurs comme Monicelli, Risi, Germi et Scola, et des acteurs comme Sordi, Gassman, Tognazzi et Manfredi ont construit un genre que le monde envie encore aujourd’hui. Ce ne sont pas de simples films : ce sont des traités sociologiques déguisés en farce, dotés d’un cynisme lucide et d’une brillance qui représentent, indéniablement, un sommet artistique peut-être inégalable. Voici les jalons qui nous ont mieux raconté qui nous étions (et qui nous sommes) que n’importe quel livre d’histoire.

Gardes et Voleurs (1951)

C’est une comédie du début à la fin avec seulement les dix dernières minutes dramatiques. Une fois de plus, le film manipule le réalisme de l’Italie contemporaine avec une caractérisation solide et même détaillée de ses personnages. Réalisé par le duo Monicelli et Steno, il est considéré parmi les meilleures interprétations de Totò. C’est très amusant, mais c’est aussi une représentation terrifiante de l’Italie et des Italiens. 

Ferdinando Esposito, interprété par Totò, est un escroc qui, avec son compagnon Amilcare, aime réaliser ses arnaques sur les touristes visitant le Forum Romain. Après avoir volé 50 dollars à un Américain, il est poursuivi par un policier, Lorenzo, qui lui permet de s’échapper. Pour ne pas perdre son emploi, Lorenzo doit le capturer à nouveau.

Pain, amour et rêves (1953)

Pane, amore e fantasia est un film comique italien de 1953 réalisé par Luigi Comencini. Lors de la 4e Festival international du film de Berlin, il remporte l’Ours d’argent. Le film se déroule à Sagliena, un village imaginaire du centre de l’Italie ; le maréchal Antonio Carotenuto, un vieux séducteur qui doit s’adapter à la vie calme et ennuyeuse de la campagne, s’y installe immédiatement après la guerre. Soutenu par la bonne Caramella, le maréchal dirige le commissariat local. C’est là qu’il rencontre « Pizzicarella la Bersagliera », une jeune femme secrètement amoureuse du carabinier Stelluti. Au début, le maréchal tente de se fiancer avec la « Bersagliera », car Paoletta, sacristaine de la paroisse, aime le carabinier Stelluti, mais ce dernier est amoureux de la Bersagliera. Grâce à l’intervention de Don Emidio, qui avertit le maréchal, Stelluti et la Bersagliera se fiancent tandis que le maréchal, lors de la nuit du banquet de Sant’Antonio, se fiance à la sage-femme du village : Annarella.

Un Américain à Rome (1954)

Ce film, situé dans les années 1950, met en vedette Alberto Sordi dans le rôle de Nando, un garçon romain qui reste en contact étroit avec les États-Unis et leur mode de vie. Le rêve de Nando est de partir aux États-Unis, mais en attendant, il reste en Italie où il « importe » les manières et traditions américaines. Le côté comique du film réside dans l’effort de Nando pour imiter l’Américain ordinaire en Italie, produisant des scènes véritablement hilarantes qui ont fait pleurer et rire beaucoup de gens.

Pauvreté et Noblesse (1954)

C’est un film comique italien de 1954 réalisé par Mario Mattoli avec Sophia Loren et Totò. L’histoire est tirée de la comédie théâtrale homonyme d’Eduardo Scarpetta. Naples, seconde moitié du XIXe siècle : Felice Sciosciamocca, appauvri, essaie d’être un scribe pour les analphabètes, tandis que son ami Don Pasquale tente de faire des photos pour les couples riches. Dans la maison où vivent les deux, leurs épouses commencent à se disputer car l’appartement est hypothéqué et les femmes n’ont pas d’argent pour payer le loyer. Heureusement, le riche comte Eugenio, amoureux de la belle danseuse Gemma, demande à Pasquale et Felice de monter une farce pour lui. Le père de Gemma souhaite rencontrer la famille d’Eugenio, mais il réalise qu’il n’approuve pas sa liaison avec la danseuse. Eugenio transforme Don Felice Sciosciamocca en son oncle (le prince de Casador) et Don Pasquale doit jouer le rôle du véritable père d’Eugenio (Ottavio Favetti).

La Bande des hommes honnêtes (1956)

Ce film comique italien, avec Totò, Peppino et la malafemmina, représente les deux films les plus inoubliables du duo Totò / De Filippo, l’intrigue et les décors sont complets et distinctement drôles, jouant sur des concepts paradoxaux sur lesquels la performance histrionique des deux acteurs napolitains s’avère véritablement extraordinaire.

Antonio Bonocore, concierge d’un immeuble à Rome avec une épouse allemande, doit se rendre aux funérailles de M. Andrea, un locataire âgé qui, avant de mourir, l’informe qu’il est propriétaire d’une valise contenant quelques clichés de la Banque d’Italie, où il avait travaillé longtemps, ainsi que le papier filigrané pour imprimer le billet de 10 000 lires. M. Andrea avait pris cet outil dans le but de se « venger » de sa retraite en fabriquant de la fausse monnaie. Il n’a jamais eu le courage de poursuivre son objectif et, pour cette raison, il a demandé à Bonocore de jeter la valise dans la rivière. Bonocore, cependant, traverse une période difficile : généralement honnête, il a refusé de devenir complice de l’auditeur Casoria, le nouvel administrateur de la copropriété, qui lui avait proposé de réaliser une série d’escroqueries.

Totò, Peppino et la malafemmina (1956)

Totò et De Filippo atteignent le sommet dans ce film comique d’alchimie épocale, un scénario plein de vigueur, de discussions drôles et de scènes d’anthologie. Le film est réalisé par Camillo Mastrocinque en 1956 et met également en vedette le chanteur populaire Teddy Reno qui interprète quelques-unes de ses chansons ainsi que Malafemmena, l’œuvre la plus connue de Totò en tant qu’auteur-compositeur. Ce fut le film de l’année ayant réalisé le plus gros chiffre d’affaires en Italie avec une recette de 1 751 000 000 lires italiennes (environ 40 millions d’euros en 2009).

Les frères Antonio (Totò) et Peppino (Peppino De Filippo) Caponi sont des propriétaires bourgeois résidant dans le sud de l’Italie. Antonio prend l’argent de son frère avare. Gianni (Teddy Reno), fils de leur sœur Lucia (Vittoria Crispo), étudie la médecine à Naples, quand il tombe amoureux de Marisa (Dorian Gray), une danseuse, et la suit à Milan. La nouvelle est communiquée à la famille par une lettre confidentielle et les trois frères se rendent à Milan pour tenter d’interrompre cette relation qu’ils jugent nuisible. Antonio et Peppino essaient d’éloigner Marisa de Gianni, mais il la charme jusqu’aux larmes avec la mélodie « Malafemmina ».

Gros coup à la rue de la Madone (1958)

Cette œuvre comique réalisée par Mario Monicelli est généralement considérée comme le début de la comédie italienne. La force du film réside dans ses personnages. I Soliti Ignoti est une « satire » basée sur l’opéra français Rififi, publié des années plus tôt. Rififi met l’accent sur la scène historique et épique du cambriolage de 30 minutes. Bien que I soliti ignoti soit un film rempli de stars, la plupart des acteurs n’étaient pas encore connus au cinéma ; c’est le cas de Claudia Cardinale, Marcello Mastroianni et Vittorio Gassman, qui deviendront plus tard des acteurs emblématiques et légendaires du cinéma italien.

Cosimo (Memmo Carotenuto) est un gangster arrêté après avoir tenté de voler une voiture. Pendant sa détention, il élabore une stratégie qui, selon lui, le rendra riche pour le reste de sa vie ; il appelle donc son avocat ainsi que sa femme pour leur demander de contacter quelqu’un qui accepterait de se dénoncer pour le vol de voiture.

Cette personne est Peppe (Vittorio Gassman), qui accepte de prendre la responsabilité d’un crime qu’il n’a pas commis. Au lieu d’être libérés, ils restent tous deux en prison. Comprenant la stratégie, Peppe trompe Cosimo en le faisant révéler son plan. Après la libération de Peppe, il rejoint la bande de Cosimo afin d’exécuter le plan.

La Grande Guerre (1959)

La Grande Guerre est la comédie dans sa forme la plus sophistiquée. Son positionnement antihéroïque face aux exploits italiens de la Première Guerre mondiale – que l’establishment voulait soit proclamer, soit, mieux encore, ne pas du tout revoir – a inspiré le film. Cependant, il est devenu populaire et a eu une importance exceptionnelle, partageant le Lion d’Or du Festival de Venise avec Général Della Rovere de Rossellini.

Vittorio Gassman et Alberto Sordi sont à leur meilleur dans le rôle de deux soldats dont le seul but est de résister. Leurs efforts pour éviter un destin de peur sont extraordinairement divertissants, compte tenu des circonstances – car Monicelli et les scénaristes Age et Scarpelli réussissent à créer un environnement où la débâcle de la guerre est clairement évoquée – mais l’ironie finale de leur sort est déchirante.

L’Amour et le vol (1960)

Parmi les rôles les plus marquants de Vittorio Gassman, qui incarne Gerardo, un homme se prétendant une star alors qu’en réalité il est un escroc et un voleur qui gagne sa vie en trompant les autres. C’est un autre grand film de Dino Risi, sorti en 1960, qui est devenu une référence de la comédie italienne des années 1960, l’une des plus grandes collaborations entre Risi et Gassman.

Bien que, en comparaison, « Il Sorpasso », par exemple, soit un film plus riche et plus complexe, « Il Mattatore » inclut une composante humoristique plus riche qui en fait un film à ne pas manquer. Extrêmement soutenu par la performance impressionnante de son acteur principal, Vittorio Gassman, ce film a eu une influence significative sur les comédies italiennes.

Divorce à l’italienne (1961)

Oscar du meilleur film, le film de Pietro Germi raconte une excellente histoire avec des moments drôles très astucieux. Le film est rempli de mouvements de caméra véritablement phénoménaux ainsi que d’une direction extraordinaire de Germi et d’une excellente interprétation de Marcello Mastroianni.

Mastroianni joue Ferdinando Cefalù, un homme qui s’ennuie avec sa femme, au point de vouloir la tuer. Il souhaite épouser Angela, une jeune fille innocente qui lui rend son amour. Malgré son statut d’aristocrate, Ferdinando ne désire qu’Angela et sa jeunesse et élabore un plan pour tuer sa femme.

Convaincu que sa stratégie fonctionnera sûrement, il commence à imaginer le plan et comment cela lui sera bénéfique ; tout est assez optimiste pour lui. La folie et l’excentricité de Ferdinando sont souvent représentées par des contractions corporelles que Mastroianni exécute magnifiquement tout au long du film.

Bien que sorti en 1961, le film est assez différent des comédies typiquement réalisées à cette époque. Ses meilleurs moments résident dans le rôle de Mastroianni et dans le projet diabolique de son personnage.

Une vie difficile (1961)

Le film raconte l’histoire de la politique nationale italienne de 1944 à 1960, des difficultés de la Seconde Guerre mondiale à la fin du fascisme et à la naissance de la République italienne jusqu’à la montée du Parti communiste italien. Il suit la vie de Silvio, qui croit fermement que son activisme politique devrait être récompensé mais réalise finalement que l’Italie a changé et doit se transformer avec elle.

En 1944, l’étudiant romain Silvio Magnozzi (Alberto Sordi), est sous-lieutenant de l’Armée royale en service au lac de Côme. Après l’abandon de l’Italie le 8 septembre 1943, Silvio rejoint un groupe régional de partisans pour continuer à combattre les nazis qui vivent encore dans la campagne italienne. Cherchant un endroit sûr où rester, il est envoyé dans un hôtel. Il est trouvé par un soldat allemand qui a l’intention de le tuer sur place. Elena (Lea Massari), la fille de l’hôtelier, sauve sa vie en tuant l’Allemand avec un fer à repasser. Elle l’accompagne dans un refuge : le moulin appartenant à ses grands-parents décédés. Pendant trois mois, lui et Elena vivent ensemble. À la fin de cette période, Silvio part sans même dire au revoir et rejoint les partisans.

La Dolce Vita (1962)

C’est l’un des meilleurs exemples de la comédie italienne car il révèle l’Italie moderne des années 1960 avec sa croissance financière et aussi l’essor de la société des « nouveaux riches », principalement grâce à un marché en rapide expansion. Le duo Gassman et Jean-Louis Trintignant rend ce film particulièrement magique. Les distinctions d’individualité des deux personnages, qui culminent dans un destin déchirant plutôt inattendu pour le public cible de la comédie, font de « Il Sorpasso » l’un des films les plus fascinants et inhabituels.

Bruno Cortona est un Don Juan, fanatique de la vie facile et passionné par la Dolce Vita italienne, qui, après avoir obtenu le soutien de Roberto Mariani, un jeune avocat timide et réservé qui doit passer sa journée à étudier, l’invite à passer la journée avec lui lors d’un road trip. Un peu sceptique, Roberto accepte cette demande inhabituelle et commence ce voyage curieux à travers le pays.

Le duo fonctionne parfaitement et même la distinction des personnages rayonne vraiment dans un film qui nous fait comprendre l’Italie des années 1960. Malgré leurs différences et conflits apparemment inévitables, ils finissent par s’aimer. Il semble que Roberto aime Bruno plus que Bruno ne l’aime. La différence d’individualité est aussi une allégorie et une description de la « nouvelle vie » qui se développait alors en Italie.

I mostri (1963)

I mostri est un film comique / comédie italien de 1963 réalisé par Dino Risi. Le film a connu un succès notable en Italie. Il a été censuré en Espagne. En 1977, une suite nominée aux Oscars a été tournée, intitulée Les Nouveaux Monstres. Le film comprend de nombreux épisodes dans lesquels les protagonistes Ugo Tognazzi et Vittorio Gassman sont les principaux interprètes. Les styles narratifs sont conçus pour offrir une image claire des pratiques, des vices, des infidélités de la plupart des Italiens dans les années 1960. Sans aucun doute, les personnages et circonstances comiques sont mis en scène de manière à toucher les limites les plus extrêmes de la satire : c’est l’un des films à voir absolument, un chef-d’œuvre du genre comique. La satire des épisodes frappe des personnages de toutes sortes et classes sociales, des politiciens et des policiers abusant de leur pouvoir ainsi que la classe moyenne.

Séduite et abandonnée (1964)

Sedotta e Abbandonata est une comédie italienne avec tous les éléments appropriés. Satire, langage cru et allusions sexuelles sont les ingrédients du joyau de la comédie italienne. C’est une histoire très dense, qui s’épaissit au fil du récit. De plus, les personnages changent beaucoup depuis le début, en particulier l’un d’eux, Agnès. Elle est la sœur de Matilde, fiancée à Peppino, considéré par les dames comme un bel homme, et aussi la fille de Don Vincenzo.

Un jour, alors que tout le monde dort, Peppino séduit l’innocente Agnès, qui ne peut résister à son charme et a toujours eu un faible pour lui. Ils couchent ensemble et une histoire commence avec de nombreux développements hilarants.

Contrairement à certains films listés ici, Sedotta e Abbandonata est entièrement comique, avec les moments dramatiques nécessaires comme toute comédie italienne. C’est définitivement un film d’art et d’essai à ne pas manquer, surtout si vous aimez les nuances et l’intelligence des histoires de Pietro Germi.

L’Armée Brancaleone (1966)

L’Armée Brancaleone est une comédie italienne sortie le 7 avril 1966, écrite par le duo Age & Scarpelli et réalisée par Mario Monicelli. Vittorio Gassman tient le rôle principal. Il a participé au Festival de Cannes 1966. Le terme Armata Brancaleone est encore utilisé aujourd’hui en italien pour désigner un groupe de personnes mal assemblées et mal équipées. Brancaleone est un nom historique réel, qui en jargon héraldique désigne la patte des lions. Brancaleone degli Andalò fut gouverneur de Rome au Moyen Âge.

Le film s’ouvre sur un citoyen italien assailli par une bande de maraudeurs hongrois. Lorsque les viols et les meurtres sont terminés, un chevalier allemand arrive et tue sans peur les hors-la-loi. Pendant qu’il se remet de ses blessures, il est attaqué par deux villageois et un des voleurs. Ils jettent le chevalier blessé dans une rivière. Les assaillants tentent de vendre l’armure et les armes du chevalier à un marchand juif avare qui découvre parmi ses possessions une lettre de l’Empereur du Saint-Empire romain, approuvant le fief du chevalier sur Aurocastro, une ville des Pouilles. 

Parmi les miracles (1971)

Le problème ancestral d’un garçon italien entre paganisme et catholicisme est le thème de ce film profondément personnel écrit et réalisé par Nino Manfredi, qui en est également le protagoniste. Manfredi incarne Parisi Benedetto, quarante ans et toujours vierge, qui a vécu une jeunesse perplexe au cours de laquelle un traumatisme primordial l’a poussé à se tourner vers son saint patron, un martyr mineur nommé Eusèbe.

Mais sa foi religieuse commence à s’estomper et il est expulsé pour lascivité. En tant que vendeur itinérant d’une ligne de lingerie, s’accrochant encore absurde à sa chasteté, il rencontre un athée, Lionel Stander, qui le fait sortir de ses convictions et lui présente sa fille (Delia Boccardo) qui devient son premier véritable lien mature. « Une malédiction t’aide à vivre, une prière t’aide à mourir », lui dit son vieux conseiller bourru ; mais le proverbe s’avère tout aussi vrai lorsque le cynique accepte les dernières cérémonies, renvoyant Benoît au point de départ.

La Grande Bouffe (1973)

La Grande Bouffe de Marco Ferreri est un film presque « monstrueux » qui raconte les excès et la décadence. Quatre bons amis se réunissent dans un château avec l’idée précise de manger jusqu’à en mourir. Se livrant à une orgie excessive, ils tiennent un banquet spectaculaire dans la villa, participant à une orgie de sexe et de consommation. Dépravé et peut-être outrancier, ce film culte est l’un de ceux à ne pas manquer.

Pain et chocolat (1973)

Dans les années 1970, le boom économique de l’Italie d’après-guerre s’était effectivement effondré durant les « années de plomb ». Les Italiens au chômage se dirigeaient vers le nord à la recherche de travail et d’une vie meilleure. Nino Garofalo (Nino Manfredi) part en Suisse pour travailler. Pendant le générique d’ouverture, on le voit assis contre un arbre dans un parc suisse idyllique tandis que les locaux profitent d’un repas en plein air et d’une musique d’orchestre à cordes. Nino déballe un sandwich et le mange en faisant du bruit. Immédiatement, la musique s’arrête. Les gens regardent. C’est un avant-goût des ennuis qui l’attendent, cet homme étrange dans un pays d’enfants blonds et de richesse. 

Nous avons déjà vu ce genre de « geek » de manière amusante auparavant – l’immigrant chez Charlie Chaplin, par exemple – mais le personnage de Manfredi est définitivement italien. Ce qui pourrait être normal à Rome ou à Naples est ici traité comme un comportement asocial, voire criminel. Il est arrêté pour avoir uriné en public et sifflé dans un bar sportif en encourageant une équipe italienne. La veine sombre de la comédie italienne apparaît dans la scène où il rencontre une famille de compatriotes vivant dans un poulailler. Les plumes volent et nous pouvons rire, mais nous ressentons aussi vraiment la tristesse et la pitié.

Nous nous sommes tant aimés (1974)

Chef-d’œuvre de Ettore Scola, cette comédie culte suit 3 amis sur une période de 30 ans. Gianni, Marco et Nicola se rencontrent pour la première fois en jeunes optimistes menant la bataille de l’Italie pour la libération du fascisme. Après la guerre, ils partent avec l’intention de réaliser leurs rêves. Dans les décennies qui suivent, leurs vies s’entrecroisent, revisitant l’impact et l’adaptation non seulement de leurs rêves et échecs, mais aussi de ceux de l’Italie en général. Une comédie romantique de personnages cyniques facilement corrompus, avec un goût amer et mélancolique sur le passage du temps et la manière dont les vies changent sous les pressions sociales et l’incapacité à maintenir leur cohérence. C’est l’une de ces comédies qui se transforment en drame existentiel et qui, à un moment donné, avec l’intensité des émotions qu’elle transmet, peut strier votre visage de larmes.

Swept Away (1974)

La bataille des sexes devient ici une question de conflit de classes dans ce film de Lina Wertmüller. Ici, les rôles du pouvoir et de l’opportunité sont inversés. Mariangela Melato joue le rôle d’une riche dame qui domine ses inférieurs.

À bord de son yacht privé, en plus de harceler sa secrétaire (Giancarlo Giannini qui incarne un « primitif » du Sud), il le frappe et le maltraite. Melato râle contre les communistes avec ses amis ou bronze à moitié nue sur le pont tandis que Giannini observe à travers la trappe entrouverte dans un silence brûlant. Pourtant, lorsqu’une tornade les échoue sur une île déserte, c’est l’heure de la revanche, l’heure pour l’homme viril de dominer. Comme les satires précédentes de Wertmüller (Mimi métallurgico ferito nell’onore, 1971 ; Film d’amour et d’anarchie, 1972 ; Tout est parfait, rien ne va, 1973), le film explore les mœurs sociales liées au sexe.

Fantozzi (1975)

Les films de Fantozzi sont parmi les comédies italiennes les plus importantes jamais réalisées et sont en réalité chargés d’idiomes et de mots qui font désormais partie intégrante de la langue italienne. Ils racontent l’histoire d’Ugo Fantozzi, un employé italien incroyablement malchanceux, qui sert de cadre aux coutumes et habitudes de la petite bourgeoisie italienne. Scènes cultes massives : Fantozzi et son partenaire Filini jouant au tennis, Fantozzi sautant du balcon pour attraper le bus et arriver à temps au bureau, la projection du cuirassé Potemkine…

Mes Amis (1975)

C’est un autre des trésors de Monicelli qui ne peut être ignoré. « Mes Amis » est l’histoire de 4 amis, qui deviennent 5 plus tard dans le film, qui sont encore de vieux adolescents essayant de passer le temps. Tous, ou presque tous, sont bien placés dans la vie, aiment faire des farces aux autres et plus les farces sont grosses, mieux c’est. Ils se qualifient de gitans et sont négligents et imprévisibles, laissant derrière eux leurs problèmes individuels.

Mes Amis s’écarte des films généralement réalisés jusqu’à ce point. Toutes les scènes se transforment rapidement en humour et en comédie. De même, la réunion de ces acteurs si renommés place le film dans un état de grâce, dirigé par les mains magistrales de Monicelli et sa vision merveilleuse. L’un des films les plus significatifs de la comédie italienne.

Laid, Sale et Méchant (1976)

C’est un film extraordinaire, non seulement pour ses moments humoristiques, mais aussi pour son style grotesque avec un contenu puissant et un langage fort. Il est souvent qualifié de comédie grotesque car il s’éloigne des comédies dramatiques qui étaient encore en cours de lancement. Comme Fantozzi, celui-ci est également sorti dans la seconde moitié des années 1970, développant un nouveau type de comédie italienne, construisant une intrigue avec des éléments comiques pleins de sens.

C’est, de loin, le rôle le plus difficile de Nino Manfredi, où il incarne un homme grotesque et grossier, borgne. Giacinto vit avec tous ses enfants, petits-enfants, leurs partenaires et toutes sortes de « familles » que l’on peut imaginer, dans une minuscule cabane où plus de dix personnes sont entassées. Après avoir perdu son œil, son assurance lui offre une grosse somme, qu’il refuse de partager avec le reste de la « famille » en la gardant cachée. 

« La Méchante, la Sale et la Vilain » utilise beaucoup de grossièretés et de scènes à connotation sexuelle. Ses filles sont qualifiées par lui-même de prostituées, tout comme ses enfants sont traités de cochons, voleurs et meurtriers qui ne veulent que lui voler son argent. Le film est un chef-d’œuvre qui a changé le panorama de la comédie italienne. 

Le Second Fantozzi Tragique (1976)

Le Second Fantozzi Tragique est une comédie italienne sortie en 1976. C’est le deuxième film de la légende du perdant et employé servile Ugo Fantozzi, incarné par son créateur, Paolo Villaggio. Fantozzi fait des heures supplémentaires pour obtenir les faveurs du Méga-Directeur Duc-Comte Ingénieur « Semenzara » qui trompe sa femme, et est même contraint par ses collègues de reprendre le travail aux horaires typiques de jour. Le PDG Semenzara est un joueur et parieur extrêmement superstitieux au poker. Fantozzi est choisi pour l’accompagner à Monte-Carlo, où il doit toucher ses fesses, se faire piétiner et boire des litres d’eau uniquement pour des raisons de superstition. Le Duc-Comte perd tout son argent en accusant Fantozzi. Fantozzi rentre chez lui complètement paralysé, et est soigné par sa femme Pina avec des compresses chaudes à une température très élevée, ce qui provoque des « hallucinations mystiques » de saint Michel révélant sa grossesse imminente.

Patate Chaude (1979)

Patate Chaude est une comédie italienne de 1979 réalisée par Steno. Le film aborde avec humour une série de problèmes tels que l’homophobie à gauche politique, la violence des Années de plomb, la culture ouvrière et la durabilité de l’eurocommunisme.

Bernardo Mambelli surnommé « il Gandi » (Renato Pozzetto) est un militant et boxeur du PCI qui travaille dans une usine de peinture milanaise. Une nuit, il voit plusieurs fascistes battre un garçon (Massimo Ranieri). Il sauve l’homme et l’emmène chez lui pour découvrir qu’il s’appelle Claudio, un homosexuel. N’ayant nulle part où aller, Claudio commence à rester chez Bernardo, cependant un certain nombre d’idées reçues amènent ses amis ainsi que sa femme Maria (Edwige Fenech) à penser qu’il est effectivement « devenu gay ». 

Je Pars de Trois (1981)

C’est une comédie italienne indépendante de 1981 réalisée, co-écrite et interprétée par Massimo Troisi lors de son lancement au cinéma. Le film a reçu 2 David di Donatello en tant que Meilleur Film et Meilleur Acteur. 

Gaetano est un garçon napolitain timide qui vit dans le sud de l’Italie avec sa famille : un frère, une sœur, sa mère et son père, un homme très catholique qui a en réalité perdu son bras droit, et qui croit en un miracle de la Madonna delle Spade pour le récupérer. Ennuyé et épuisé par l’extrême provincialisme de son « entourage », et par son travail dans une usine alimentaire, Gaetano choisit de faire de l’auto-stop pour rejoindre la ville plus moderne et cosmopolite de Florence. Là, il rencontre une belle femme, Marta, et ils tombent amoureux. 

Le Marquis de Grillo (1981)

Interprété par Alberto Sordi, ce film se déroule dans la Rome du XIXe siècle et raconte l’histoire d’Onofrio del Grillo, un marquis qui passe ses journées dans une oisiveté complète et prend plaisir à jouer des tours à la population.

Sa vie change lorsqu’il rencontre Gasperino, un homme pauvre qui lui ressemble étrangement, ce qui lui donne l’occasion de jouer des plaisanteries encore plus imaginatives. Scène connue : le marquis est au milieu d’un groupe de gens ordinaires et dit : « désolé, mais je sais que ‘toi et moi ne sommes pas une merde’ » (désolé mais je ne suis rien de plus que toi).

Les Histoires de la Comédie Italienne

Comme l’a dit Monicelli, la Comédie Italienne est quelque chose de véritablement lié à la culture populaire italienne, c’est un enchevêtrement d’histoires liées à la pauvreté en Italie après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans chaque type de scénario des films de ce genre, il y a une bande de voleurs, de hors-la-loi, d’individus rusés et parfois mesquins et opportunistes qui cherchent à joindre les deux bouts. Cependant, chacun a ses propres problèmes, attribuables à l’ignorance, à l’incompétence, aux moyens inadéquats, à l’amour non partagé ainsi qu’à de nombreux autres obstacles.

Tout l’histoire tourne autour de ces personnages et invite le public à avoir une vision précise et claire des problèmes des Italiens de cette période, ainsi que de la tristesse et de la joie de l’ensemble de l’Italie. À la fin de l’histoire, le groupe d’escrocs se retrouve généralement trompé et écrasé économiquement et émotionnellement pire qu’avant. Celui qui apparaît le mieux dans le récit est toujours le plus puissant, que ce soit dans l’arène politique ou dans un autre contexte social. Ce qui fait rire le public, ce sont les actions des personnages tout au long de la préparation de leurs plans.

L’élément du désespoir est significativement présent dans tous les récits de la comédie italienne, non seulement la moquerie des personnes rusées cherchant à accroître leur richesse, mais aussi une amère ironie ainsi qu’un destin tragique des protagonistes. Pensez simplement à la fin tragique du film Il sorpasso (Dino Risi) ou à la fin du film I soliti ignoti où les voleurs ont cessé de travailler ensemble, perdant tout ce qu’ils avaient. Une autre caractéristique importante de ce type de comédie est la sensation que, bien que le statut social des individus occupant les histoires soit incroyablement précaire, les personnages principaux ont en réalité montré une grande volonté de vivre, de jouir, de désirer. Ce qui brise ce sentiment est une comédie italienne grotesque, qui attire immédiatement le spectateur.

Dans les années soixante et soixante-dix, ces histoires se mêlent à la satire. Même dans ces récits, comme dans Signore e Signori buonanotte (1976), la capacité à matérialiser des scènes satiriques typiquement italiennes est incroyablement mordante. Les personnages principaux sont pris pour cible par des personnages puissants, incroyablement grossiers, négatifs, sensuels, liés aux masques de la Commedia dell’arte.

La comédie italienne a cessé d’exister dans les années 1980, une époque où les acteurs principaux avaient vieilli, passant d’une catégorie comique axée davantage sur le côté offensant et répugnant des personnages, qui suivait des modèles extrêmement américains. Avec le style de comédie américanisé en Italie, le genre de la comédie italienne a disparu. 

Le dernier film qui reflète encore fortement les personnages de la comédie italienne est Il marchese del Grillo, réalisé par Mario Monicelli (1981). Alberto Sordi y joue un marquis romain riche et gâté. Il fait d’innombrables plaisanteries sur les gens, comme s’ils étaient des jouets dans son salon. Son cynisme de bouffon ne diminue pas même face au pouvoir du pape Pie VII. Ce film reflète encore très bien le caractère de l’homme bouffon typique des années soixante, qui ne se soucie que de lui-même et de ce qu’il possède, ne prenant pas soin des autres ni des plus démunis. Le film est basé sur une histoire vraie.

Acteurs de la comédie italienne

Vittorio Gassman, Marcello Mastroianni, Ugo Tognazzi, Alberto Sordi et Nino Manfredi furent les cinq protagonistes de la comédie italienne dans les années 60 et 70, suivis par d’autres tels que Stefania Sandrelli, Monica Vitti, Giancarlo Giannini, Mariangela Honeydew, Catherine Spaak ; ou des stars comme Enrico Maria Salerno, Claudia Cardinale.

Réalisateurs de la comédie italienne

En 1961, Dino Risi réalise Il sorpasso, actuellement un film culte, puis Une vie difficile, Les Monstres, Au nom du peuple italien et Profumo di donna. Les œuvres de Mario Monicelli incluent La Grande Guerre, Les Camarades (Comrades), L’Armée Brancaleone, Nous voulons les colonels, Roman populaire (Come Home and Meet My Wife) et Amici Miei. Divers autres cinéastes notables dans cette catégorie furent Pasquale Festa Campanile, Ettore Scola, Luigi Comencini, Steno, Antonio Pietrangeli, Nanni Loy et Lina Wertmüller, ainsi que les scénaristes Age & Scarpelli, Leo Benvenuti, Piero De Bernardi, Rodolfo Sonego, Suso Cecchi d’Amico, ainsi que Sergio Amidei.